النعناع بين الطب التقليدي والعلم الحديث.. فوائد مدعومة بالأبحاث
يعتبر النعناع من النباتات المميزة في قائمة الأعشاب العطرية، ليس فقط بسبب نكهته المنعشة، بل لأنه يوفر مجموعة من الفوائد الصحية المحتملة وتشير البحوث إلى أن النعناع يمكن أن يدعم عملية الهضم، يعزز صحة الفم، ويحسن المزاج واليقظة.
منذ العصور القديمة، استخدم النعناع في الطب التقليدي لتهدئة مشاكل الجهاز الهضمي، وتعود كثير من فوائده إلى وجود مادة المنثول التي تمنحه الإحساس المنعش بالبرودة، كما يحتوي على مركبات نباتية مثل البوليفينولات المعروفة بخصائصها المضادة للأكسدة.
تأكد أخصائية التغذية نيكولا لودلام-راين أن النعناع يقدم فوائد هائلة بالرغم من استخدامه بكميات بسيطة، فهو يضفي طعماً مميزاً للطعام دون إضافة سعرات حرارية، ويعتبر بديلاً فعالاً لتقليل استخدام الملح أو السكر.
فائدة غذائية قد تكون غير متوقعة
بالرغم من استهلاكه بكميات صغيرة، يزود النعناع الجسم بفيتامينات ومعادن مهمة مثل فيتامين A لصحة العين وفيتامين C لتحفيز جهاز المناعة، بجانب حمض الفوليك وفيتامين B6 والحديد والمنغنيز والكالسيوم. بالإضافة إلى احتوائه على حمض الروزمارينيك بمميزاته المضادة للأكسدة.
يرى خبراء التغذية أن إضافة النعناع إلى السلطات والزبادي وأطباق الحبوب والفواكه والعصائر أو حتى مع اللحوم والأسماك يعزز القيمة الغذائية للوجبات بطرق بسيطة.
الفرق بين النعناع الأخضر والنعناع الفلفلي
يوجد العديد من أنواع النعناع، لكن الأكثر شيوعاً هما النعناع الأخضر والنعناع الفلفلي. الأخير يتميز بارتفاع في محتوى المنثول، مما يمنحه نكهة أقوى وإحساساً أكبر بالبرودة، لذلك يُستخدم في معجون الأسنان والعلكة والعلاج لمشاكل الهضم وشاي الأعشاب.
بينما يتمتع النعناع الأخضر بطعم معتدل وحلو، ويُستخدم بكثرة في السلطات والصلصات والمشروبات الصيفية والأطباق الشرقية.
مهدئ للجهاز الهضمي
يشتهر شاي النعناع بين المشروبات التي يتناولها الناس بعد الوجبات الثقيلة إذ يساعد المنثول على استرخاء عضلات الأمعاء مما قد يخفف الأعراض مثل التقلصات والانتفاخ وآلام البطن.
تشير مراجعة علمية من جامعة ويسترن أونتاريو إلى أن زيت النعناع كان أكثر فاعلية من الدواء الوهمي في تخفيف أعراض متلازمة القولون العصبي.
توضح لودلام-راين أن معظم الدراسات تركزت على زيت النعناع المركز، ولكن كثيراً من الناس يجدون راحة عند تناول النعناع بعد الطعام.
تقليل التوتر وتحسين التركيز
تشير الدراسات الحديثة إلى أن المنثول قد يهدئ الجهاز العصبي ويعزز الاسترخاء. دراسة في عام 2022 على مرضى قسم الطوارئ أظهرت أن استنشاق زيت النعناع يقلل من مستويات القلق مقارنة بمن لم يستخدموه، كما أظهرت أبحاث أخرى أن زيت النعناع قد يزيد من اليقظة ويقلل التعب ويحسن جودة النوم والمزاج، لكن تبقى هذه الفوائد مكملة للعلاج الطبي عند الضرورة.
فوائد تتجاوز تعزيز انتعاش الفم
ارتبط النعناع لفترة طويلة بالعناية بالفم، ودرسه أظهر أن مزيجاً من زيوت أنواع مختلفة منه يقلل البكتيريا المرتبطة برائحة الفم الكريهة وأمراض اللثة، مع الحفاظ على البكتيريا النافعة، كما أن مضغ أوراق النعناع الطازج يزيد إفراز اللعاب ويعرض الفم لمركبات طبيعية مضادة للميكروبات، ما يجعله خياراً ممتازاً مقارنة بحلوى النعناع المحلاة التي قد تزيد خطر تسوس الأسنان.
من يجب أن يتجنب النعناع؟
رغم أن النعناع الطازج يعد آمناً لمعظم الأشخاص، إلا أن مستحضراته المركزة مثل كبسولات زيت النعناع قد لا تكون مناسبة للجميع، الذين يعانون من ارتجاع المعدي المريئي قد يعانون من زيادة في الأعراض إذ يمكن للنعناع أن يرخي الصمام بين المعدة والمريء، مما يسمح برجوع الأحماض.
ونصح مرضى حصوات المرارة أو مشاكل المرارة باستشارة الطبيب قبل استخدام مستحضرات النعناع المركزة لأنها قد تؤثر في تدفق العصارة الصفراوية، إضافة إلى احتمال تفاعلها مع بعض الأدوية.
تابعوا آخر أخبار بوابة الوفد الإلكترونية عبر نبض