جيمس ميلنر يعلن اعتزاله كرة القدم برسالة مؤثرة

أعلن جيمس ميلنر، أيقونة الكرة الإنجليزية، اعتزاله كرة القدم الاحترافية رسميًا عن عمر 40 عامًا، مسدلًا الستار على واحدة من أكثر المسيرات استمرارية وعطاءً في تاريخ اللعبة.

بدأ ميلنر مشواره الكروي مع ليدز يونايتد وهو في السادسة عشرة من عمره، قبل أن ينتقل للعب مع عدة أندية بارزة مثل سويندون تاون ونيوكاسل يونايتد وأستون فيلا ومانشستر سيتي، قبل أن يختتم مسيرته الحافلة بقضاء ثلاثة مواسم في صفوف برايتون.

واشتهر ميلنر بكونه من أكثر اللاعبين مشاركة في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث خاض 658 مباراة، متجاوزًا الرقم القياسي السابق المسجل باسم جاريث باري في فبراير الماضي.

على مستوى البطولات، توج ميلنر بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز ثلاث مرات؛ مرتين مع مانشستر سيتي ومرّة مع ليفربول، كما حقق مع الأخير لقب دوري أبطال أوروبا.

أما على الصعيد الدولي، فقد خاض ميلنر 61 مباراة بقميص المنتخب الإنجليزي، وشارك في بطولات كأس العالم وبطولات أمم أوروبا، مسجلاً اسمه كأحد اللاعبين الأكثر التزامًا واحترافية في تاريخ كرة القدم الإنجليزية.

ويُعتبر ميلنر نموذجًا للاعب المحترف بفضل لياقته البدنية العالية، قدرته على اللعب في أكثر من مركز، واستمراريته المذهلة طوال 24 موسمًا متتاليًا في الدوري الإنجليزي الممتاز، ما جعله أيقونة حقيقية في عالم كرة القدم.

وكتب ميلنر عبر حسابه الرسمي على "إنستجرام": "أغادر الملاعب وأنا أشعر بفخر وامتنان عظيمين، محملاً بذكريات ستظل معي لما تبقى من حياتي".

وأضاف النجم المعتزل: "لقد منحتني كرة القدم أكثر بكثير مما كنت أتخيله، وسأظل دائماً ممتناً لكل الفرص التي قدمتها لي طوال هذه السنين".

وتابع: "بعد 24 موسماً في الدوري الإنجليزي الممتاز، أشعر أن الوقت قد حان لإنهاء مشواري فوق العشب. فمنذ بدايتي مع ليدز يونايتد، الفريق الذي كنت أشجعه في صغري، وأنا في سن السادسة عشرة، وتدوين اسمي كأصغر هداف في تاريخ المسابقة حينها، لم أكن لأحلم أبداً بهذه الرحلة المذهلة التي خضتها، وصولاً إلى عجزي عن رفع قدمي العام الماضي، ثم العودة مجدداً لأكون جزءاً من إنجاز تاريخي بتأهل برايتون للأدوار الأوروبية للمرة الثانية في تاريخه وأنا في سن الأربعين".