فوائد الزنك ومخاطر نقصانه على البشرة والصحة العامة

يُعد الزنك من العناصر المعدنية الأساسية التي يحتاجها الجسم لأداء مجموعة واسعة من الوظائف الحيوية، تبدأ من دعم المناعة إلى تعزيز صحة الجلد والعيون. 

وتختلف الكمية الموصى بها من الزنك بحسب الجنس والعمر، إذ تحتاج النساء إلى نحو 8 ملج يوميًا، بينما يحتاج الرجال إلى 11 ملج. ورغم توفر الزنك في العديد من الأطعمة، فإن بعض الفئات قد تحتاج إلى مكملات لضمان الكمية الكافية.

أعراض نقص الزنك ومخاطره

يعاني ما يصل إلى 45% من البالغين الذين تزيد أعمارهم على 60 عامًا من نقص الزنك، مما يؤدي إلى مشكلات مثل بطء التئام الجروح، وضعف الحواس، وتراجع الشهية. كما يمكن أن يفاقم النقص من تلف الخلايا الناتج عن الجذور الحرة، ما يزيد من احتمالية الإصابة بالأمراض المزمنة والشيخوخة المبكرة.

علاقة الزنك بنزلات البرد

يلجأ الكثيرون إلى مكملات الزنك عند أولى علامات نزلة البرد. بعض الدراسات تشير إلى أن الزنك قد يُسرّع التعافي، بينما لم تجد أبحاث أخرى تأثيرًا ملموسًا. يبقى التشاور مع مقدم الرعاية الصحية ضروريًا لتحديد الجرعة والشكل الأنسب.

فوائد علاجية واعدة... ولكن بحذر

حب الشباب: أظهرت بعض الأدلة أن الزنك يقلل الالتهاب، ويحدّ من نمو البكتيريا، مما يجعله خيارًا مساعدًا لعلاج حب الشباب.

الصحة الجنسية: الزنك قد يدعم صحة الخصوبة لدى الرجال، لكن الإفراط فيه يمكن أن يؤدي إلى نتائج عكسية.

صحة العين: الزنك عنصر ضروري للحفاظ على شبكية العين، وقد يؤخر تطور الضمور البقعي المرتبط بالعمر.

الإسهال والتئام الجروح: فعالية الزنك مثبتة في تقليل شدة الإسهال لدى الأطفال، كما يسرّع التئام الجروح خصوصًا لدى مرضى السكري.

أطعمة غنية بالزنك

يشمل النظام الغذائي الغني بالزنك أطعمة مثل لحم البقر، المحار، السردين، التوت الأزرق، البيض، الفاصولياء، والبروكلي. حتى النباتيون يمكنهم الحفاظ على مستويات مناسبة من الزنك من خلال التنوع الغذائي وامتصاص الجسم المحسن بمرور الوقت.

تُعد مكملات الزنك آمنة غالبًا إذا تم تناولها بالجرعة المناسبة، حتى 40 ملج يوميًا للبالغينـ ولكن يمكن أن تتفاعل مع عدد من الأدوية، منها المضادات الحيوية ومدرات البول وأدوية فيروس نقص المناعة.

الآثار الجانبية والجرعة الزائدة

رغم الفوائد، إلا أن الإفراط في تناول الزنك قد يؤدي إلى تقلصات في المعدة، غثيان، إسهال، ونقص امتصاص النحاس والحديد. وقد يؤدي استهلاك جرعات عالية لفترات طويلة إلى ضعف المناعة أو تلف وظائف الجسم.