تويوتا تتخلى عن فكرة السيارات الهيدروجينية
على الرغم من الفوائد الواضحة للسيارات الكهربائية، فقد أمضت تويوتا العقد الماضي في الإصرار على أن الهيدروجين سوف ينتصر في النهاية. ولكن مع إعلان الشركة عن نظام خلايا الوقود من الجيل الثالث، يمكنك أن تقول إنها مستعدة أخيرًا للاعتراف ضمنيًا بالهزيمة: تم تصميم الخلية الجديدة للتطبيقات الصناعية، حيث كان الهيدروجين دائمًا أكثر منطقية.
تم تصميم الخلية الجديدة لتلبية "الاحتياجات الخاصة للقطاع التجاري"، مع التركيز على المتانة التي تعادل محرك الديزل. إنها أكثر كفاءة في استهلاك الوقود، وأرخص في التصنيع وتنتج ضعف الطاقة بينما تجلس في نفس البصمة مثل طراز الجيل الثاني. ونظرًا لحب تويوتا لتقليص تكنولوجيا محركها، فإن هذا الحجم لم يكن عاملاً هنا، وهو ما يخبرنا بشكل كبير عن المكان الذي تتخيل فيه استخدام هذه الخلايا.
لم تتمكن تويوتا أبدًا من تقديم الحجة الاقتصادية أو التكنولوجية للسيارات الهيدروجينية كخيار أفضل من الكهرباء (تمكنت ميراي، السيارة الكهربائية الرائدة التي تعمل بالهيدروجين من تويوتا، من بيع 28000 طراز فقط منذ ولادتها في عام 2014). ولكن بالنسبة للمركبات الثقيلة، حيث يشكل وزن البطارية وقوتها مصدر قلق أكثر إلحاحاً، تتحول عيوب الهيدروجين إلى أصول. فالشاحنات ومركبات البناء والقطارات والسفن والمولدات الاحتياطية ــ الأقل عرضة للخطر بسبب نقص البنية الأساسية للهيدروجين للأغراض العامة ــ تشكل موطناً مناسباً لخلايا الوقود.