تحتفل معظم دول العالم بمناسبة عيد العمال العالمى أو يوم العمال العالمي، فى أول يومٍ من شهر مايو من كلِّ عام، وهو يوم مخصص لدعم العمال والاحتفال بالنضالات والتضحيات التى قدموها على مدى السنوات، ويتم إعلان هذا اليوم فى أغلب الدول على أنه عطلة رسمية تكريماً للعمال، وتقديراً لجهودهم، وتحفيزهم على المطالبة بحقوقهم ، ويعتبر الاحتفال بعيد العمال الطريقة التى تُكرِّم من خلالها النقابات إنجازات العمال الاقتصاديّة والاجتماعية، كما تتزامن هذه العطلة مع انطلاق وبداية فصل الربيع فى عدة دولٍ حول العالم ، ولا يقتصر الاحتفال بعيد العمال على العمال الكادحين فحسب بل يتعداهم وصولاً لرجال الاعمال وغيرهم ممن يساهمون بشكلٍ فعال فى إفادة العمال ونهضتهم، إلى جانب تحقيق غاياتهم الرئيسيّة التى تُفيد أنفسهم وعائلاتهم .
يخلط كثيرون بين “فكرة عيد العمال” ويعتقدون أنها فكرة شيوعية الأصل تبنتها الأحزاب الشيوعية والاتحاد السوفيتي، وبين اعتماد “الأول من مايو” عيدا للعمال، وهو بالفعل فكرة اشتراكية تم تبنيهما فى مؤتمر للاشتراكية الدولية في أمستردام عام ١٩٠٤. وفى الوقت الذى تتبنى فيه العديد من دول العالم الأول من مايو يوما للاحتفال بالعمال وعملهم ونضالهم من أجل حقوقهم، فإن الدولة المعنية بهذا الأمر والسبب الرئيسى وراء “يوم العمال الحقيقي” ظلت تتجاهله حتى عهد قريب، وأقرت بدلا منه يوما آخر للاحتفال بالعمل، والمقصود هنا الولايات المتحدة.
يعود عيد العمال فى أصله لعام ١٨٦٩، إذ شكل عمال قطاع الملابس فى فيلادلفيا الأمريكية، ومعهم بعض عمال الأحذية والأثاث وعمال المناجم، منظمة “فرسان العمل” كتنظيم نقابى يكافح من أجل تحسين الأجور وتخفيض ساعات العمل، واتخذ التنظيم من ١ مايو يوما لتجديد المطالبة بحقوق العمال ،جاء أول مايو من عام ١٨٨٦ ليشهد أكبر عدد من الإضرابات العمالية فى يوم واحد فى تاريخ أمريكا، إذ وصل عدد الإضرابات فى هذا اليوم إلى نحو ٥٠٠٠ إضراب للمطالبة بألا تزيد ساعات العمل على ٨ ساعات. وكان شعارهم ٨ ساعات للعمل - ٨ ساعات راحة - ٨ ساعات للنوم”. وفى أوروبا تمت الدعوة لمظاهرات متزامنة مع المظاهرات الأمريكية فى عدد من المدن الأوروبية، فى بلد تلو الآخر ، أخذت الحكومات تحول احتفال الأول من مايو من يوم احتجاج وصراع طبقى إلى يوم استيعاب وتعاون.
يعتبر عيد العمال من الأعياد الأكثر انتشارا فى العالم، حيث يتم الاحتفال به فى ١٣٠ دولة تقريبا، ويعتبر فى معظم دول العالم عطلة رسمية. يذكر أن التسمية الرسمية لهذا العيد فى روسيا تختلف عما كانت عليه أيام الاتحاد السوفيتي، حيث تغيرت عام ١٩٩٢ لتصبح “عيد العمل والربيع”، وكانت فى السابق “اليوم العالمى للتضامن مع الطبقة العاملة،وقام الكونجرس الأميركى بتخصيص الأول من مايو كيوم للوفاء عام ١٩٥٨.
يشكل عيد العمال بمصر حدثا هام، حيث انه كان هناك تراث عمالى مستقل للاحتفال بعيد العمال بدأ فى ١٩٢٤، إذ نظم عمال الإسكندرية احتفالاً كبيرًا فى مقر الاتحاد العام لنقابات العمال ثم ساروا فى مظاهرة ضخمة. وأخذت هذه المناسبة شكلاً رسميًا وتم استيعابها. وفى عام ١٩٦٤ أصبح الأول من مايو عطلة رسمية.
إلى عمال مصر سعيتـم وبنيتم الوطن ، كل ما هو عظيم وملهم صنعتوه،فأنتم الذين بنيتم الأوطان والأجيال بأفعالكم، ندعو لكم الله أن يعطيكم من خيراته، ويحقق آمالكم ولا يحرم الوطن من أمثالكم، كل عام وأنتم بخير. حفظ الله مصر وشعبها وحفظ شبابها ورجالها ونسائها من كل مكروه وسوء ، وحفظ الله رئيس مصر الرئيس عبد الفتاح السيسى الرجل الذى احبته مصر لحبه لمصر ، وجعل مصر دوما كما تستحق أمة عظمى بين الأمم.. .. لكِ يا مصر السلامة.. وسلامًا يا بلادى تحيا مصر تحيا مصر.