المشي بخطى سريعة يبطئ الشيخوخة ويطيل العمر
يعترف العلماء بأن سرعة مشي الشخص قد تعكس مدى سرعة تقدمه في السن وما إذا كان من المتوقع أن يعيش حياة طويلة، وقد يؤدي المشي بوتيرة سريعة إلى إبطاء الشيخوخة وإطالة العمر عن طريق إبطاء عملية تقصير التيلوميرات والأجزاء النهائية من الكروموسومات.
ويتناقص طول التيلوميرات في الكروموسومات تدريجيًا مع انقسام الخلايا ويرتبط عمومًا بمتوسط العمر المتوقع للإنسان، وعندما تقصر التيلوميرات بسرعة، يكون الجسم عرضة للأمراض المزمنة ويكون حيويته منخفضة، وتعني التيلوميرات القصيرة ارتفاع خطر الوفاة المبكرة.
أجرى علماء من جامعة ليستر دراسة شملت أكثر من 400000 شخص - أظهرت نتائجها أن طول التيلوميرات مرتبط بطريقة ما بسرعة مشي الناس. وجد العلماء أن الأشخاص الذين يمشون بوتيرة سريعة لديهم تيلوميرات أطول ويعيشون لفترة أطول من الأشخاص الذين لديهم مشية بطيئة.
يُقرّ الباحثون بأنه مع المشي السريع، يُمكن تأخير ظهور الشيخوخة بنحو 16 عامًا، وزيادة متوسط العمر المتوقع بنحو 20 عامًا.
يُشار أيضًا إلى أن المشي السريع، وفقًا للعلماء، يُمثّل عامل تأثير مستقلّ، حيث يتجلى التأثير الإيجابي لهذا المشي بغض النظر عن وجود أنواع أخرى من النشاط البدني في حياة الناس، وفي المقابل، يعتقد العلماء:
"قد تكون سرعة المشي البطيئة مؤشراً بسيطاً على زيادة خطر الإصابة بالأمراض المزمنة والشيخوخة السريعة لدى الأشخاص."