كواليس تجديد عقد الأسترالي أرنولد مدربًا لمنتخب العراق حتى 2027

حسم الاتحاد العراقي لكرة القدم مستقبل الأسترالي جراهام أرنولد، المدير الفني للمنتخب العراقي، بعدما أعلن تجديد التعاقد معه لقيادة «أسود الرافدين» خلال الفترة المقبلة، في خطوة تهدف إلى الحفاظ على الاستقرار الفني قبل الاستحقاقات القارية والإقليمية المنتظرة.

لجنة الحكام تحسم الجدل بشأن ركلة جزاء الأهلي في افتتاح الدوري

وجاء قرار التجديد عقب الفترة التي قضاها أرنولد مع المنتخب العراقي، والتي شهدت نجاحه في قيادة الفريق إلى نهائيات كأس العالم 2026، بعد غياب طويل عن البطولة العالمية، قبل أن تنتهي مشاركة العراق بالخروج من دور المجموعات.

وكشفت كواليس الاتفاق أن الاتحاد العراقي كان يرغب في استمرار المدرب الأسترالي لفترة أطول، حيث عرض عليه عقدًا يمتد لمدة أربع سنوات، إلا أن أرنولد فضّل في النهاية الاكتفاء بتجديد قصير الأمد لمدة ستة أشهر، على أن تتم إعادة تقييم التجربة بعد خوض الاستحقاقات المقبلة.

ويستهدف الطرفان خلال هذه المرحلة تحقيق أقصى استفادة من الفترة القصيرة، خاصة أن المنتخب العراقي سيكون أمام عدد من التحديات المهمة، أبرزها المشاركة في بطولة كأس الخليج المقرر إقامتها في السعودية خلال سبتمبر المقبل، إلى جانب الاستعداد لخوض منافسات كأس آسيا المقرر إقامتها في المملكة مطلع العام المقبل.

ومن جانبه، أبدى أرنولد سعادته بالعودة إلى العاصمة العراقية بغداد بعد انتهاء فترة الراحة التي حصل عليها عقب المشاركة في كأس العالم، مؤكدًا أن المرحلة المقبلة تحمل أهدافًا واضحة بالنسبة له وللجهاز الفني.

ويطمح المدرب الأسترالي إلى الارتقاء بمستوى المنتخب العراقي على الساحة الآسيوية، والعمل على الوصول به إلى مرحلة متقدمة من المنافسة، إلى جانب ضمان التأهل المباشر إلى النسخة المقبلة من كأس العالم.

وفي إطار خطته لإعادة بناء المنتخب، أكد أرنولد أنه سيعمل على متابعة اللاعبين الناشطين في الدوري العراقي بصورة مستمرة، بالتزامن مع البحث عن عناصر جديدة تمتلك القدرة على تمثيل المنتخب، سواء من المحترفين في الدوريات الأوروبية أو المواهب العراقية الموجودة خارج البلاد.

وشدد المدير الفني على أن المشاركة في البطولات المقبلة لن تكون بهدف الظهور فقط، وإنما يسعى المنتخب العراقي إلى المنافسة وتحقيق نتائج إيجابية تعكس التطور الذي شهده الفريق خلال الفترة الأخيرة.
ويستعد العراق لخوض منافسات كأس الخليج ضمن مجموعة قوية تضم منتخبات السعودية وعمان والكويت، وهي مواجهات ستشكل اختبارًا مبكرًا للمدرب واللاعبين، كما ستمنح الجهاز الفني فرصة مهمة لتقييم العناصر المتاحة قبل الاستحقاقات الآسيوية.