مازلنا للأسبوع الثانى على التوالى فى حضرة كتاب المؤرخة «أن نيلين دى ديجن» الحرية: تاريخ جامح ، متابعين مناقشتها للحرية فى اليونان الكلاسيكية وروما ، لم تفشل ديجن فى ملاحظة الاعتراضات العديدة على فكرة الحرية هذه ، وبعضها من فلاسفة بارزين مثل أفلاطون وأرسطو. على سبيل المثال ، فى مقطع يبدو أنه من خلال إثارة القضية الرئيسية لحقوق الملكية ، يبدو حديثًا للغاية ، أشار أرسطو ، «إذا كانت العدالة هى ما تقرره الأغلبية العددية ، فسوف يرتكبون الظلم بمصادرة ممتلكات الأغنياء القلائل». تدريجيًا ، تحول الكثير فى اليونان إلى مفهوم آخر للحرية ، وهو مفهوم أكد على القوة الداخلية الشخصية وضبط النفس على الحقوق الديمقراطية. ومع ذلك ، فإن فكرة الحرية الديمقراطية لم تمت ، حتى عندما تشكلت مفاهيم الحقوق الشخصية - وكان هذا صحيحًا بشكل خاص مع تشكيل الجمهورية الرومانية.
على غرار دول المدن فى اليونان ، ازدهرت الجمهورية الرومانية لفترة من الوقت باعتبارها تجسيدًا للحرية لمواطنيها الذكور ، وأرست الحرية فى ممارسة الديمقراطية المدنية. أطاح بها يوليوس قيصر ومارك أنتونى، وأفسحت الجمهورية الطريق للإمبراطورية الرومانية ، ومع ذلك استمر المؤرخون والفلاسفة مثل ليفى وبلوتارخ ولو كان فى مدح فضائل المناضلين الجمهوريين من أجل الحرية. على النقيض من ذلك ، فإن الإمبراطورية - وحتى خليفتها (على الأقل من حيث الخيال الأخلاقي) ، المسيحية - فصلت الحرية عن الديمقراطية وبدلاً من ذلك تصورتها على أنها الاستقلالية الشخصية واختيار قبول السلطة. ومع انهيار دول المدن والجمهوريات الكلاسيكية ، جاء نموذج جديد للحرية ، لم يعد يتمحور حول الحياة الجماعية والنشاط السياسي؛ ولكن بدلاً من ذلك على الروحانية الفردية والاستسلام للسلطة.
ستلعب هزيمة الحرية الديمقراطية من قبل الاستبداد الإمبريالى دورًا رئيسيًا فى تشكيل إحياء المثالية فى دول المدن فى عصر النهضة الإيطالية ، مما يؤكد الصلة بين الحرية الفنية والحكم الذاتي. يعتبر الجزء الثانى من «الحرية» هذا الإحياء فى أوروبا من عصر النهضة إلى عصر الثورة. تلاحظ ديجن ، على سبيل المثال ، أن مفكرى عصر النهضة تبنوا المثل الأعلى القديم للحرية الديمقراطية كرد فعل ضد الملكية الأرستقراطية فى العصور الوسطى. فكان ولادة المعرفة ولادة جديدة للحرية.
مثل عصر النهضة بشكل عام ، نشأت هذه الفكرة المتجددة للحرية الديمقراطية أولاً فى إيطاليا فى القرن الرابع عشر ، حيث تحملت مدن مثل البندقية وفلورنسا بشكل خاص تشابهًا معينًا مع دول المدن فى اليونان القديمة. تبنى إنسانيون مثل بترارك ومايكل أنجلو الفكرة. حتى مكيافيلى ، المعروف للأجيال القادمة لتقديم المشورة للحكام المحتملين فى The Prince ، جادل فى الخطابات من أجل العودة إلى النموذج القديم للحرية.
وفى تحليل دى ديجن ، أدى إحياء الحرية الديمقراطية إلى تمهيد الطريق للثورات الأطلسية فى أواخر القرن الثامن عشر ، والتى أشارت إليها على أنها «الإنجاز المتميز» للحركة. يركز تحليلها بشكل أساسى على الثورتين الأمريكية والفرنسية ، وخاصة الأولى. على الرغم من أنها ذكرت الثورة الهايتية ، إلا أنه سيكون من المثير للاهتمام أن نرى كيف أن النظر الكامل فى هذا الحدث ، ومسألة تمرد العبيد بشكل عام ، قد شكل تحليلها.
تواصل دراسة دى ديجن للثورتين الأمريكية والفرنسية تأكيدها على موضوعين: مديونية المنظرين والمناضلين من أجل الحرية للتقاليد الكلاسيكية ، والعلاقة بين الحرية والديمقراطية. على سبيل المثال ، قارن جون آدامز الثوار الأمريكيين بالجيوش اليونانية التى وقفت ضد بلاد فارس. نالت إحياء باريس عام 1790 لمسرحية فولتير بروتوس ، التى تدور حول أبرز قتلة قيصر ، اشادة من جمهور اليعاقبة. وتلاحظ دى ديجن كيف رأى الثوار فى كلا البلدين أن الخضوع للنظام الملكى هو عبودية وأصروا ليس فقط على إلغائها ولكن أيضًا على إنشاء أنظمة حكم تكون مسؤولة أمام الشعب. تناقش على نطاق واسع أهمية أفكار الحقوق الطبيعية خلال هذه الحقبة ، مع التركيز على الوثائق الرئيسية مثل وثيقة الحقوق الأمريكية والإعلان الفرنسى لحقوق الإنسان ، وتعارض فكرة أن هذه تشكل رفضًا فرديًا لتدخل الحكومة ، وتجادل بدلاً من ذلك أنها تعكس الاقتناع بأن الحريات المدنية لا يمكن أن توجد إلا فى نظام حكم ديمقراطي.