لا يمكن تحديد عدد سكان مصر فى أوائل القرن السابع الميلادى بأى واقع، ولكن ربما كان عددهم أقل بكثير من الخمسة ملايين نسمة وهم المنسوبون إلى مقاطعة مصر فى ذروة الإمبراطورية الرومانية. بحلول عام 600م ، انخفض عدد السكان إلى ثلاثة ملايين نسمة؛ لا يمكن تقدير معدل وفيات طاعون جستنيان (541-549 م) بأى دقة . تم تحديد العديد من الأشخاص المقيمين فى مصر على أنهم خلقيدونيون أو Monophysites ، ومع ذلك، فإن هذا التمييز لا يمثل انقسامًا فعليًا للهوية العرقية فى مصر. المجتمع الافتراض الخاطئ بأن «الخلقيدونية» يشير إلى اليونانيين بدلاً من المصريين الأصليين هو افتراض مضلل. ظلت اليونانية لغة أساسية منطوقة ومكتوبة فى مصر ، على الرغم من أنه بحلول أوائل القرن السابع كانت اللغة القبطية هى اللغة المستخدمة فى كثير من الأحيان فى السجلات المكتوبة. تعود النصوص الأدبية الفرعية المكتوبة باللغة القبطية إلى أوائل القرن الثالث.
استمرت العديد من الجوانب الأخرى للاقتصاد المصرى والبنية الاجتماعية والنظرة الروحية خلال العصور القديمة المتأخرة حتى أوائل القرن السابع. وتكثفت خصخصة الوظائف العامة من قبل مالكى العقارات الكبرى منذ القرن الرابع وما بعده، وأدت هذه العملية إلى تغيير الهياكل المؤسسية بشكل كبير خلال الفترة المتبقية من الإدارة البيزنطية.
وعلى الرغم من أن الآفاق الفكرية لسكان الريف قد تكون ضيقة، فقد أقامت مصر علاقات واسعة مع العالم الخارجى قبل القرن السابع بفترة طويلة، حيث كانت مصر تمتلك مواقع للحج شهيرة تجتذب المسافرين، كما ازدهرت موانئ البحر الأبيض المتوسط فى الإسكندرية وبلوزيوم. وهكذا، تمكن سكان المدن الساحلية والموانئ النهرية من الوصول إلى الأخبار من جميع أنحاء الإمبراطورية الإسلامية، حتى لو تأخرت بسبب بطء السفر والاتصالات.
كانت مصر تمتلك محاور نقل كبيرة، كما وفرت سواحل مصر وشواطئ الأنهار فرصًا للاتصال بالمسافرين والتجار من أجزاء أخرى من البحر الأبيض المتوسط. وكان المصريون لا يزالون يقومون برحلات الحج لتكريم الآثار والمواقع الدينية فى فلسطين فى أوائل القرن السابع. ساهمت زياراتهم بقدر من العالمية لمصر حيث كانت هذه المناطق كلها لا تزال جزءًا من عالم ثقافى عتيق أكبر فى وقت متأخر.
ومنذ وقت الفتح العربى فى 640 م ، ظلت مصر حاكمة للخلافة الكبرى، التى حكمت على التوالى من المدينة المنورة ودمشق وبغداد. خلال هذه الفترة، بينما تم إرسال الحكام أو تعيينهم من قبل الخلفاء، تم استبدال عناصر الإدارة البيزنطية، مع اليونانية كلغة رسمية، تدريجياً بمؤسسات ومكاتب جديدة، مع زيادة استخدام اللغة العربية. وقد حل المهاجرون العرب، الذين يشكلون “الوجوه»، بحلول نهاية القرن الثامن، محل الأقباط فى المناصب الأكثر أهمية فى إدارة الضرائب. وتحت حكم الخلفاء العباسيين ، تم إرسال عدد من مسؤولى الخراسانيين أيضًا إلى مصر. ازداد عدد المعتنقين للإسلام بشكل مطرد بين السكان المصريين، ومع انتشار الإسلام جاء انتشار اللغة العربية. كانت هناك بعض الهجرة العربية البدوية كذلك. لكن يجب أن نتذكر أنه بحلول القرن التاسع، كان عدد كبير من المصريين لا يزالون مسيحيين، وربما كانت اللغة القبطية لا تزال اللغة التى يتحدث بها غالبية السكان. عام 868 ، ايام حكم الخلفاء العباسيين.
---
استاذ بعلوم القاهرة
تابعوا آخر أخبار بوابة الوفد الإلكترونية عبر نبض