الالتهاب قد يسبق انقطاع التنفس أثناء النوم

يعتقد الباحثون عادة أن الالتهاب هو أحد أعراض انقطاع التنفس أثناء النوم، ولكنه قد يسبق بالفعل الاضطراب، مما يفتح الباب أمام تطوير طرق جديدة لعلاج وقف التنفس أثناء النوم.

ويحدث اضطراب انقطاع التنفس أثناء النوم عند عرقلة مجرى الهواء العلوي، ليؤثر على ما بين 17 – 24% من الرجال، ونحو ما بين 5- 9 % من النساء.

ويعد أحد التفسيرات المحتملة لهذا الاختلاف، هو أن الرجال يميلون إلى تراكم الدهون في منطقة البطن والخصر، وهو عامل خطر رئيسي لتطوير توقف التنفس أثناء النوم المرتبط بمستويات أعلى من الالتهاب.

وأوضحت الأبحاث، أن شدة انقطاع التنفس أثناء النوم ترتبط بمستويات عالية من الالتهاب، وهى استجابة مناعية تنتج فيها خلايا الدم البيضاء مواد كيميائية لمحاربة كل ما هو دخيل على الجسم.

وقال الدكتور جون جاينز، أستاذ مساعد الطب النفسي، في كلية الطب جامعة "بنسلفانيا" الأمريكية، يسعى الباحثون في الوقت الحاضر إلى معرفة المزيد عن العلاقة بين الالتهاب وانقطاع التنفس.

وأضاف:" عادة ما يعود الالتهاب إلى حد كبير لانخفاض مستويات الأوكسجين في الدم أثناء توقف التنفس في منتصف الليل"، وقد أظهرت العديد من الدراسات العلاجية أيضا أن تقليل الالتهاب - على سبيل المثال، باستخدام الأدوية المضادة للالتهابات - يقلل أيضا من شدة انقطاع النفس، مما يشير إلى أن هذه العلاقة قد تذهب في الاتجاه الآخر".