علامات خفية لأمراض القلب.. لماذا يجب قياس محيط الرقبة؟

كشفت دراسة حديثة أن محيط الرقبة قد يكون مؤشرا مهما للكشف المبكر عن خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، حتى لدى الأشخاص الذين يتمتعون بوزن طبيعي ولا يعانون زيادة الوزن أو السمنة.

وأوضح الباحثون أن زيادة محيط الرقبة ترتبط بارتفاع احتمالات ظهور علامات مبكرة لمقاومة الإنسولين، وهي حالة تقل فيها استجابة خلايا الجسم لهرمون الإنسولين المسؤول عن تنظيم مستويات السكر في الدم، ما يزيد من خطر الإصابة بالسكري من النوع الثاني وأمراض القلب والنوبات القلبية والسكتات الدماغية.

لماذا لا يكفي الوزن لتقييم المخاطر الصحية؟

تشير نتائج الدراسة إلى أن توزيع الدهون في الجسم ومناطق تخزينها قد يكونان بنفس أهمية الوزن عند تقييم المخاطر الصحية على المدى الطويل.

ويعتمد الأطباء عادة على مؤشر كتلة الجسم، الذي يُحسب من خلال مقارنة الوزن بالطول، إذ يشير وصول المؤشر إلى 25 أو أكثر إلى زيادة الوزن، بينما يُصنف المؤشر البالغ 30 أو أكثر ضمن السمنة.

لكن أبحاثا سابقة أظهرت أن مؤشر كتلة الجسم وحده قد لا يعكس بصورة دقيقة المخاطر الصحية المرتبطة بتراكم الدهون، خاصة أن بعض الأشخاص الذين يتمتعون بوزن طبيعي قد يعانون زيادة الدهون في مناطق معينة من الجسم، وهو ما قد يرفع احتمالات الإصابة بمشكلات التمثيل الغذائي.

عُرضت الدراسة خلال الجلسات العلمية لجمعية القلب الأمريكية في مدينة شيكاغو، واعتمدت على تحليل البيانات الصحية لـ197 بالغا يتمتعون بصحة جيدة، جرى اختيارهم من أحد المستشفيات في مدينة فيلادلفيا.

وقاس الباحثون محيط الرقبة والخصر لدى المشاركين، ثم أجروا اختبارات لتحديد وجود علامات مقاومة الإنسولين.

وتُعد مقاومة الإنسولين من العوامل المرتبطة بالمتلازمة الأيضية، وهي مجموعة من الاضطرابات الصحية تشمل ارتفاع ضغط الدم وسكر الدم، إلى جانب اختلال مستويات الكوليسترول والدهون في الدم.

وتزيد هذه الاضطرابات من احتمالات تضرر الأوعية الدموية والإصابة بأمراض القلب والسكتات الدماغية، وقد تتطور حتى لدى الأشخاص الذين لا يعانون زيادة الوزن، ما يجعل اكتشاف المؤشرات المبكرة أمرا مهما للوقاية

أظهرت نتائج الدراسة أن الأشخاص الذين لديهم محيط رقبة أكبر كانوا أكثر عرضة لظهور مؤشرات مقاومة الإنسولين، وبرزت حدود معينة ارتبطت بزيادة المخاطر، وهي:

 الرجال: تجاوز محيط الرقبة 40 سنتيمترا.

النساء: تجاوز محيط الرقبة 34 سنتيمترا.

ولفت الباحثون إلى أن العلاقة بين زيادة محيط الرقبة ومقاومة الإنسولين استمرت حتى بعد أخذ محيط الخصر في الاعتبار، ما يشير إلى أن قياس الرقبة قد يوفر معلومات إضافية لا تكشفها بعض القياسات التقليدية.

قالت الدكتورة سينثيا تشنغ، الباحثة الرئيسية في الدراسة، إن محيط الرقبة لا يُستخدم عادة ضمن القياسات الروتينية في الرعاية الصحية، رغم أنه يوفر وسيلة سريعة ومريحة لتقييم الدهون المتراكمة في الجزء العلوي من الجسم.

وأضافت أن هذا القياس يمكن أن يكون أداة مساعدة إلى جانب مؤشر كتلة الجسم ومحيط الخصر، كما يمكن للأشخاص قياسه بسهولة بأنفسهم.

وحذرت من أن تجاهل الدهون المتراكمة حول الرقبة قد يؤدي إلى إغفال بعض العلامات المبكرة للمشكلات الأيضية، وبالتالي تأخير فرص التدخل الوقائي.

وأكدت أن إدراج قياس محيط الرقبة ضمن التقييمات الصحية قد يساعد في التعرف مبكرا على الأشخاص الأكثر عرضة لمخاطر أمراض القلب والأوعية الدموية، ودعم جهود الوقاية قبل تطور المضاعفات.