خطأ فادحًا.. بيل جيتس يكشف عن علاقته بجيفري إبستين
قال بيل جيتس، الشريك المؤسس لشركة Microsoft، يوم الأربعاء أمام لجنة الرقابة في مجلس النواب الأمريكي، التي تحقق في تعامل الحكومة مع قضية جيفري إبستين، إنه لم يؤذِ أي شخص، ووصف لقاءه بإبستين بأنه خطأ فادح في التقدير.
ومثل جيتس أمام اللجنة في جلسة مغلقة، حيث واجه أسئلة حول علاقته بالممول الراحل إبستين، في واحدة من أبرز المقابلات التي أجرتها لجنة الرقابة منذ بدء تحقيقها في طريقة تعامل الحكومة مع التحقيقات المتعلقة بإبستين.
وقال جيتس لأعضاء الكونجرس إنه عندما بدأ التعامل مع إبستين، وخلال الفترة التي قضاها على تواصل معه، كان يعلم أن إبستين لديه إدانة جنائية ذات طبيعة جنسية، لكنه أصر على أنه لم يكن يعرف تفاصيل الجرائم التي ارتكبها، وفقًا لمصادر متعددة مطلعة على المقابلة.
بيل جيتس ينفي صداقته مع إبستين
وقال جيتس لأعضاء اللجنة إنه لم يكن صديقًا لإبستين، وإنهما لم يتواصلا اجتماعيًا خارج حفلات العشاء التي اقترح خلالها إبستين أنه يستطيع مساعدة جيتس في جمع أموال لمبادرات خيرية.
وقالت مصادر إن جيتس ذكر أن شابات لم يكنّ حاضرات في حفلات العشاء تلك.
وتضمنت ملايين الوثائق التي نشرتها وزارة العدل الأمريكية هذا العام، استجابة لقانون الشفافية الخاص بإبستين، رسائل بريد إلكتروني مسودة ادعى فيها إبستين أن جيتس أقام علاقات خارج إطار الزواج أدت إلى إصابته بعدوى منقولة جنسيًا، وهي ادعاءات نفاها جيتس.
وأقر جيتس بوجود علاقتين خارج إطار الزواج علم بهما إبستين لاحقًا، لكنه قال إنه التقى هاتين المرأتين بشكل منفصل عن إبستين، وإن إبستين لم يعرض عليه أي نساء، وفقًا للمصادر.
وقال جيتس إنه لا يعرف على وجه اليقين متى علم إبستين لأول مرة بعلاقاته خارج الزواج، لكنه يعتقد أن مستشاره العلمي السابق بوريس نيكوليتش أبلغ إبستين بها، وفقًا للمصادر.
بيل جيتس: لم أتعرض لضحايا إبستين
وقال جيتس في شهادته المغلقة، وفقًا لنسخة من بيانه الافتتاحي المعد مسبقًا: "لم أشهد ولم يكن لدي أي مؤشر على أن إبستين كان يشارك في نشاط إجرامي مستمر، لم أذهب إلى جزيرته أو مزرعته أو منزله في فلوريدا، لم أؤذِ أي شخص".
وقال جيتس إن إبستين سعى إلى تعزيز علاقة شخصية معه، لكنه أوضح أن تركيزه ظل منصبًا على الاستفادة من علاقات إبستين لجذب متبرعين جدد لمبادرة جيتس العالمية للصحة.
وأوضح جيتس أن تفاعلاته مع إبستين بدأت بعدد محدود من الاجتماعات التمهيدية، ثلاثة اجتماعات في عام 2011 واثنان في عام 2012، تحدث خلالها عن أهداف عمله.
وأضاف أن المحادثات أصبحت أكثر توسعًا في عامي 2013 و2014، وتركزت المناقشات على تحديد هياكل محتملة للتبرعات، مثل صناديق التبرعات التي يوصي بها المتبرعون، وكيفية تسجيل أشخاص قال إبستين إنهم مهتمون بتقديم مساهمات كبيرة.
وقال جيتس إنه يتذكر أنه كان يعلم أن إبستين واجه مشكلات قانونية سابقة، لكنه أضاف أنه لم يفهم بشكل كامل حجم الجرائم التي ارتكبها.
معلومات شخصية عن زواج بيل جيتس
وقال جيتس للجنة أيضًا إن إبستين علم بمعلومات حساسة عن حياته الشخصية، بما في ذلك عدم إخلاصه في زواجه من ميليندا فرينش جيتس.
وقال جيتس إن هذه العلاقات لم يكن لها أي علاقة بتفاعلاته مع إبستين، لكنها كانت مؤلمة لعائلته.
وأضاف، وفقًا لبيانه، أن ما تم نشره في الملفات يُظهر أن إبستين كان يعمل على استخدام معلومات عن علاقاته الزوجية، إلى جانب العديد من الأكاذيب التي أضافها، للضغط عليه من أجل استئناف التواصل معه.
وقال جيتس إن إبستين لم ينجح في ذلك، لكنه أشار إلى أن الأمر أظهر بعض الطرق التي حاول من خلالها إبستين استغلال تفاعلاته معه لتحقيق أهدافه.
وفي تصريحات مقتضبة للصحفيين أثناء وصوله صباح الأربعاء، قال جيتس إنه سيبدأ ببيان افتتاحي في قاعة الجلسة، وإنه يأمل أن تكون شهادته مفيدة للعمل المهم الذي تقوم به اللجنة لتحقيق العدالة للضحايا.
وبعد انتهاء جلسة الاستماع، لم يجب جيتس عن أسئلة الصحفيين أثناء مغادرته مبنى الكونجرس.
وقال النائب روبرت جارسيا، العضو الديمقراطي البارز في اللجنة، خلال استراحة، إن جيتس كان متعاونًا في الإجابة عن أسئلة اللجنة، لكنه أشار إلى أنه كان يدفع بالاعتراض في بعض الأوقات.
وأضاف جارسيا أن جيتس أشار إلى أشخاص آخرين كانت لهم صلات بإبستين، من بينهم وزير الخزانة الأمريكي السابق لاري سامرز.
وقال النائب سوهاس سوبرامانيام من ولاية فرجينيا إن هناك الكثير من الاعتذارات من جانب جيتس، مضيفًا أنه يشعر بالأسف بسبب ارتباطه بإبستين بهذا القدر.
كان جيمس كومر، رئيس لجنة الرقابة في مجلس النواب، قد تواصل لأول مرة مع جيتس في مارس لتحديد موعد للمقابلة المغلقة، وكتب في رسالة أن الملياردير في مجال التكنولوجيا قد يمتلك معلومات من شأنها المساعدة في تحقيق اللجنة.
وخلال الأسابيع الأخيرة، أجرت اللجنة مقابلات مماثلة مسجلة كتابيًا مع وزيرة العدل السابقة بام بوندي، ووزير التجارة هوارد لوتنيك، وليزلي جروف، السكرتيرة التنفيذية السابقة لإبستين لفترة طويلة.
وقال كومر للصحفيين صباح الأربعاء إنه يريد أيضًا من تود بلانش، القائم بأعمال المدعي العام والمرشح الذي اختاره الرئيس دونالد ترامب لمنصب المدعي العام، الإجابة عن أسئلة أمام اللجنة.
وقال كومر إنه يتواصل مع وزارة العدل، وإنه يريد حضور بلانش في يوليو، لكنه لم يحدد ما إذا كان سيسعى إلى إجراء مقابلة مسجلة أو جلسة استماع علنية معه.
وعندما سُئل عما يأمل في معرفته من بلانش، قال إن السؤال الرئيسي يتعلق بما إذا كانت هناك أي وثائق أخرى لا تزال موجودة.
وقال جارسيا خلال استراحة إنه يريد من بلانش الخضوع لإفادة مسجلة بالفيديو وتحت القسم، رغم أنه يفضل عقد جلسة استماع علنية.
التحقيق في علاقات إبستين
كما قال كومر إنه يسعى إلى إجراء مقابلة مسجلة مع المحامي آلان ديرشوفيتز، بعد التشاور مع بعض ضحايا إبستين في أعقاب المقابلة التي أجرتها اللجنة مع جروف.
وقال ديرشوفيتز لـABC News إنه يرغب في الإدلاء بشهادته أمام اللجنة، وإن لديه الكثير من المعلومات ذات الصلة، كما قال إنه يريد أن تكون الجلسة مفتوحة وتحت القسم.
وزعم ديرشوفيتز أن لديه معلومات تتناقض مع بعض الشهادات التي سمعت بها اللجنة بالفعل، بينما قال إن بعض ضحايا إبستين كانوا متواطئين، ونقل عنه أن الصورة أكثر تعقيدًا مما تبدو عليه.
علاقة بيل جيتس بإبستين تحت التدقيق
أثارت علاقة جيتس بالممول الراحل اضطرابات داخل مؤسسته غير الربحية وأثرت في الصورة العامة للملياردير في مجال التكنولوجيا، الذي كان في وقت من الأوقات أغنى شخص في العالم.
وتعرضت علاقته بإبستين لموجة جديدة من التدقيق في وقت سابق من هذا العام، بعد أن تضمنت الملفات التي نشرتها وزارة العدل مراسلات بين الرجلين، إلى جانب ملاحظات غامضة أعدها إبستين وأشارت إلى علاقات جيتس خارج الزواج.
ووفقًا لصحيفة Wall Street Journal، اعتذر جيتس لموظفي مؤسسته غير الربحية خلال اجتماع في فبراير، وأقر بأنه أقام علاقات مع امرأتين روسيتين علم إبستين بهما لاحقًا.
وقال متحدث باسم جيتس في بيان صدر عام 2023 إن إبستين حاول دون نجاح استغلال علاقة سابقة لتهديد جيتس.
وقالت متحدثة باسم مؤسسة جيتس لـABC News إن بيل تحدث خلال الاجتماع بصراحة، وأجاب عن عدة أسئلة بالتفصيل، وتحمل مسؤولية أفعاله.
ميليندا جيتس تتحدث عن الملفات
وقالت ميليندا فرينش جيتس، التي سبق أن قالت إن طلاقها من بيل جيتس عام 2021 تأثر جزئيًا بعلاقته بإبستين، في وقت سابق من هذا العام إن الوثائق أعادت إليها ذكريات مؤلمة للغاية من فترة زواجهما.
وقالت في برنامج Wild Card على شبكة NPR، في حديثها عن ما وصفته بأنه مواجهة مجتمعية بشأن ملفات إبستين، إن أي أسئلة متبقية تخص الأشخاص المعنيين، وكذلك زوجها السابق، وإن عليهم الإجابة عنها وليس هي.
وأعرب أعضاء لجنة الرقابة عن رغبتهم في معرفة ما إذا كان إبستين استخدم شبكة الاتجار بالجنس التابعة له لاستدراج رجال أثرياء وذوي نفوذ من أجل ابتزازهم، وهي ادعاءات قالت وزارة العدل ومكتب التحقيقات الفيدرالي إنهما لم يجدا بشأنها أي دليل موثوق العام الماضي.
كيف بدأت علاقة بيل جيتس بإبستين؟
وفقًا للوثائق التي نشرتها وزارة العدل في وقت سابق من هذا العام، التقى جيتس بإبستين للمرة الأولى في عام 2011.
وقال جيتس لاحقًا إنه كان يأمل في الاستفادة من علاقات إبستين مع "طأشخاص أثرياء جدًا لدعم جهود العمل الخيري في مجال الصحة العالمية.
وأوضح أن التركيز كان دائمًا على معرفة إبستين بالكثير من الأشخاص الأثرياء، وقوله إنه يستطيع إقناعهم بتقديم أموال للصحة العالمية، لكنه قال لاحقًا إن هذا المسار كان طريقًا مسدودًا.
ووفقًا للوثائق، استمر الرجلان في التواصل لمدة ثلاث سنوات على الأقل، وفي مرحلة ما حث إبستين جيتس على استخدام وسيلة خيرية محددة تُعرف باسم صندوق التبرعات الذي يوصي به المتبرع لتقديم مساهمات خيرية.
وفي ذلك الوقت، شبّه إبستين هذه الصناديق بـ"الحوسبة السحابية لعالم التبرعات".
وكتب جيتس في رسالة بريد إلكتروني في فبراير 2014 أن التشبيه جيد، وأن الفكرة أصبحت أوضح بالنسبة إليه، وقد تكون أمرًا رائعًا.
لكن بحلول ديسمبر 2014، بدا أن جيتس بدأ يتراجع عن اقتراح إبستين، مشيرًا في رسالة بريد إلكتروني إلى أن الخطة لم تكن قابلة للتنفيذ بالنسبة إليه.
قالت مؤسسة جيتس في بيان صدر في وقت سابق من هذا العام إنها لم تمض قدمًا في صندوق إبستين ولم تحول أي أموال إلى الممول الراحل.
وقالت متحدثة باسم المؤسسة إن عددًا صغيرًا من موظفيها تواصل مع إبستين على أساس ادعاءاته بأنه يستطيع حشد موارد خيرية كبيرة للصحة والتنمية العالمية، بهدف محاولة تأمين هذا التمويل المحتمل.
وأضافت المؤسسة أن التعاون لم يتم في النهاية، وأنه لم يتم إنشاء أي صندوق.
وبحلول مارس، كلفت مؤسسة جيتس بإجراء مراجعة خارجية لتقييم تعاملها السابق مع إبستين، إلى جانب سياساتها الخاصة بفحص الشراكات الخيرية.
تابعوا آخر أخبار بوابة الوفد الإلكترونية عبر نبض
