جزيء من دم الثعابين يفتح آفاقاً لعلاج السمنة

كشف علماء عن اكتشاف علمي لافت قد يمهد الطريق لتطوير فئة جديدة من الأدوية المخصصة لعلاج السمنة، وذلك بعد تحديد جزيء موجود في دم بعض الثعابين يبدو أنه قادر على تقليل الشهية وفقدان الوزن في تجارب مخبرية.

النظام الغذائي القاسي للثعابين يلهم البحث العلمي 

لاحظ الباحثون أن الثعابين، خصوصاً Burmese python، تتبع نمطاً غذائياً استثنائياً يتمثل في تناول وجبة ضخمة دفعة واحدة ثم الامتناع عن الطعام لأشهر طويلة. 

وتمكن العلماء من رصد تغيرات أيضية هائلة تحدث في أجسامها بعد التغذية، مثل تسارع معدل الأيض بشكل كبير وتمدد القلب لدعم عملية الهضم.

تحديد مئات الجزيئات المرتبطة بعملية الهضم 

فحص فريق البحث عينات دم لثعابين قبل وبعد تناول وجبات كبيرة حيث حددوا أكثر من مئتي جزيء ارتفعت مستوياتها بشكل ملحوظ خلال ساعات من التغذية. 

وبرز جزيء واحد يُعرف باسم pTOS ارتفعت نسبته إلى أكثر من ألف ضعف مقارنة بالمستوى الطبيعي، وهو ناتج أيضي تنتجه بكتيريا الأمعاء لدى الثعبان.

تجارب على الفئران تظهر انخفاض الشهية والوزن 

أظهرت الاختبارات التي أُجريت على فئران بدينة أن إعطاء هذا الجزيء أدى إلى تقليل واضح في استهلاك الطعام. وبعد فترة امتدت 28 يوماً فقدت الفئران نحو تسعة في المئة من وزن أجسامها مقارنة بالحيوانات التي لم تتلقَّ العلاج. 

وأشار الباحثون إلى أن التأثير الرئيسي كان على السلوك الغذائي وليس على استهلاك الطاقة أو حجم الأعضاء.

آلية مختلفة عن أدوية إنقاص الوزن الحالية 

يبدو أن الجزيء يعمل بطريقة مغايرة لأدوية تعتمد على تنشيط مستقبلات الببتيد الشبيه بالجلوكاجون-1 مثل Wegovy. ففي حين تؤدي هذه الأدوية إلى إبطاء إفراغ المعدة وإطالة الشعور بالشبع لكنها قد تسبب الغثيان وآلام البطن، يرجح العلماء أن pTOS يؤثر مباشرة في منطقة ما تحت المهاد في الدماغ المسؤولة عن تنظيم الشهية.

إمكانات واعدة تتطلب مزيداً من الدراسات 

أكد الباحثون أن النتائج لا تزال في مراحلها المبكرة وأن تطبيقها على البشر يحتاج إلى تجارب سريرية موسعة للتحقق من الفعالية والأمان. 

ورغم ذلك، يرى الخبراء أن دراسة التكيفات البيولوجية الفريدة لدى الحيوانات قد تساعد في اكتشاف مسارات جديدة للتحكم في عملية التمثيل الغذائي لدى الإنسان.

نشر علمي يعزز الاهتمام بالطب المستوحى من الطبيعة 

نُشرت نتائج الدراسة في مجلة Nature Metabolism، ما يعكس تزايد الاهتمام العلمي بتطوير علاجات مستوحاة من الطبيعة لمواجهة التحديات الصحية العالمية مثل السمنة. 

ويرى العلماء أن فهم كيفية قدرة هذه الكائنات على تحمل فترات صيام طويلة قد يساهم مستقبلاً في ابتكار استراتيجيات علاجية أكثر فعالية وأقل آثاراً جانبية.