فورد تُطور سيارة بيك أب كهربائية متوسطة الحجم
على الرغم من الإلغاء الوشيك للخصومات الفيدرالية، تُخطط فورد لتعزيز إنتاج السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة بشكل كبير. بعد الترويج لها الأسبوع الماضي باعتبارها "إنجازًا" و"لحظة فارقة" في طراز Model T، أعلنت الشركة عن منصة فورد العالمية للسيارات الكهربائية التي ستُستخدم في سلسلة جديدة من المنتجات. ستكون أولى هذه المنتجات شاحنة بيك أب متوسطة الحجم بسعر يبدأ من حوالي 30,000 دولار أمريكي، ومن المُرجّح أن تكون مُشابهة في تصميمها لسيارة Maverick الشهيرة. ستستخدم بطاريات LFP المنشورية (فوسفات حديد الليثيوم) القادمة من الشركة.
ستستثمر فورد 5 مليارات دولار أمريكي، بما في ذلك مليارا دولار أمريكي في مصنعها في لويزفيل، كنتاكي، بالإضافة إلى 3 مليارات دولار أمريكي أُعلن عنها سابقًا لمصنع بطاريات BlueOval. وأضافت فورد أنها ستُوسّع منشأة لويزفيل بمقدار 52,000 قدم مربع، وستُوفّر ما يقرب من 4,000 وظيفة مباشرة.
السيارتان الكهربائيتان الوحيدتان لدى فورد حاليًا هما F-150 لايتنينج وموستانج ماك-إي، وكلاهما يستخدم منصات فريدة. مع منصة السيارات الكهربائية العالمية، ستتمكن فورد من بناء مركبات متعددة، بما في ذلك الشاحنات الصغيرة والسيارات والشاحنات الصغيرة، والتي يُفترض أن تكون أسهل في التصنيع وبالتالي أقل تكلفة. وصرحت الشركة: "النتيجة: منظومة بسيطة وفعالة ومرنة لتقديم مجموعة من المركبات الكهربائية بأسعار معقولة، مُعرّفة برمجيًا".
وأضافت فورد أن المنصة ستُقلل من استخدام الأجزاء بنسبة 20% مقارنةً بالمركبة التقليدية، مع عدد أقل من أدوات التثبيت ومحطات العمل، ووقت تجميع أسرع بنسبة 15%. كما تعد الشركة بتكلفة ملكية أقل على مدى خمس سنوات "مقارنةً بسيارة تيسلا موديل Y مستعملة عمرها ثلاث سنوات".
كما روجت الشركة لبطارياتها المنشورية LFP التي تُتيح توفير المساحة والوزن، بالإضافة إلى خفض التكاليف، بفضل تركيبتها الخالية من الكوبالت والنيكل. مع ذلك، لم يخلُ اختيار الشركة لتقنية LFP لسياراتها الكهربائية من الجيل التالي من الجدل. فبما أن فورد ترخص تقنيات من شركة CATL الصينية، فقد تخسر إعفاءات ضريبية تصل إلى 700 مليون دولار إذا أقرّ الكونغرس مشروع قانون يحظر الدعم الفيدرالي لمصانع البطاريات التي تستخدم تقنيات أو مواد من الصين.
ستكون السيارة الأولى شاحنة بيك أب كهربائية متوسطة الحجم بأربعة أبواب، ومن المقرر إطلاقها في عام 2027. لم تكشف فورد عن اسمها أو تعرض صورتها بعد، ولكن يُفترض أن تكون مساحتها أكبر من أحدث طرازات تويوتا RAV4، حتى مع احتساب صندوق السيارة الأمامي وصندوق الشاحنة. سيتمكن المشترون من تثبيت معدات مثل الدراجات أو ألواح التزلج على الماء في صندوق السيارة، مما يُغني عن الحاجة إلى حاملات ربط على السقف أو المقطورة. وستتميز السيارة بمركز ثقل منخفض بفضل البطارية، وعزم دوران فوري، وتسارع من صفر إلى 60 ميلاً في الساعة "بسرعة سيارة موستانج إيكوبوست [حوالي 4.5 ثانية]، مع قوة دفع سفلية أكبر"، وفقًا لفورد.
لم تُفصّل فورد المركبات الأخرى التي ستُبنى على هذه المنصة، لكن يُظهر فيديو مُتحرك مجموعة متنوعة من السيارات، من شاحنات النقل متعددة الاستخدامات إلى سيارات الكروس أوفر إلى سيارات الدفع الرباعي إلى سيارات السيدان، إلى جانب الشاحنة المذكورة. وتشير إحدى الشائعات إلى أن الشاحنة الجديدة قد تُسمى رانشيرو (بناءً على طلب تسجيل علامة تجارية) أو قد تحمل اسم رينجر. على أي حال، من الواضح أنها صفقة رابحة لفورد، حيث ستُعلن عنها الشركة في ثلاثة إعلانات على الأقل. وقالت فورد ببساطة إن المزيد من المعلومات حول الشاحنة الكهربائية متوسطة الحجم، بما في ذلك تاريخ الكشف عنها، وسعرها الابتدائي، ومدى البطارية، وأوقات الشحن، "سيتم الإعلان عنها لاحقًا".