العراق والكويت.. مواجهة حاسمة في البصرة بطموحات المونديال
يستضيف المنتخب العراقي نظيره الكويتي غدًا الخميس على ملعب البصرة الدولي، في مباراة مصيرية ضمن التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2026، حيث لا مجال للخطأ بالنسبة لـأسود الرافدين في سعيهم لحسم إحدى بطاقتي التأهل المباشر.
يحتل العراق المركز الثاني في المجموعة الثانية برصيد 11 نقطة، خلف كوريا الجنوبية المتصدرة، وأمام الأردن بفارق نقطتين.
أما المنتخب الكويتي، فيتواجد في المركز الخامس بـ4 نقاط، مع فرصة ضئيلة للبقاء في المنافسة.
العراق والسعي لحسم الأمور مبكرًا
رغم امتلاك العراق أسماء هجومية قوية مثل أيمن حسين ومهند علي، إلا أن الفريق لم يسجل سوى خمسة أهداف في ست مباريات، ثلاثة منها بأقدام أيمن حسين. المدرب خيسوس كاساس يواجه ضغوطًا كبيرة لإيجاد حلول هجومية أكثر تنوعًا، بعيدًا عن الكرات الطويلة التي أصبحت مكشوفة أمام المنافسين.
يرى حارس محمد، أحد نجوم العراق في مونديال 1986، أن الفريق بحاجة إلى تنويع الحلول عبر الأطراف وإشراك أكثر من مهاجم لتخفيف الضغط عن رأس الحربة الأساسي.
الكويت.. آمال معقدة
يدخل المنتخب الكويتي المباراة بآمال صعبة، لكنه يعتمد على تحسن مستواه في الأشهر الأخيرة، خاصة بعد بلوغه نصف نهائي كأس الخليج. المدرب البرتغالي روي بينتو يدرك أن أي تعثر جديد سيعني الخروج عمليًا من حسابات التأهل، ما يجعل لاعبيه يخوضون اللقاء بشعار "لا شيء نخسره".
أصدر رئيس الوزراء العراقي محمد شياع السوداني قرارًا بالسماح للجماهير الكويتية بدخول البصرة دون تأشيرة، في خطوة تعزز الأجواء الجماهيرية المرتقبة للمباراة.