البداية أمام الكويت.. طريق السعودية إلى لقب «خليجي 27»
تتجه أنظار الجماهير الخليجية إلى مدينة جدة، التي تحتضن منافسات كأس الخليج العربي في نسختها السابعة والعشرين «خليجي 27» خلال الفترة من 23 سبتمبر حتى 6 أكتوبر 2026، وسط طموحات سعودية كبيرة بالمنافسة على اللقب، مستفيدًا من إقامة البطولة على أرض المملكة وبين جماهيرها.
وتشهد النسخة الحالية مشاركة 8 منتخبات، جرى توزيعها على مجموعتين، حيث تضم المجموعة الأولى السعودية والعراق وعُمان والكويت، بينما تجمع المجموعة الثانية الإمارات وقطر والبحرين واليمن.
وبحسب نظام البطولة، يتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني من كل مجموعة إلى الدور نصف النهائي، قبل أن يتحدد طرفا المباراة النهائية المقررة يوم 6 أكتوبر، في ختام المنافسات بمدينة جدة.
الكويت أول اختبار للأخضر في «خليجي 27»
يفتتح المنتخب السعودي مشواره في البطولة بمواجهة المنتخب الكويتي، مساء الأربعاء 23 سبتمبر، على ملعب الإنماء بمدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة.
وتحمل المباراة أهمية كبيرة بالنسبة إلى الأخضر، باعتبارها الخطوة الأولى في مشواره نحو المنافسة على اللقب، كما تمثل اختبارًا مبكرًا أمام أحد أكثر المنتخبات ارتباطًا بتاريخ كأس الخليج.
وتضم المجموعة الأولى إلى جانب السعودية والكويت، منتخبي العراق وعُمان، وهو ما يجعل المنافسة على بطاقتي التأهل مفتوحة منذ الجولة الأولى، ويضع كل نقطة تحت أهمية كبيرة في حسابات الصعود إلى الدور نصف النهائي.
ويملك المنتخب الكويتي الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بكأس الخليج برصيد 10 ألقاب، بينما توج العراق بالبطولة 4 مرات، وحصد المنتخب السعودي اللقب 3 مرات.
عُمان.. المواجهة الثانية في مشوار السعودية
بعد مواجهة الكويت، يخوض المنتخب السعودي مباراته الثانية أمام نظيره العماني يوم السبت 26 سبتمبر، في لقاء قد يلعب دورًا مهمًا في رسم ملامح المنافسة داخل المجموعة الأولى.
ويخوض الأخضر مبارياته الثلاث في دور المجموعات على ملعب الإنماء، وهو ما يمنحه عامل الاستقرار خلال المرحلة الأولى من البطولة، دون الحاجة إلى التنقل بين ملاعب مختلفة داخل جدة.
وقد تحمل مواجهة عُمان أهمية إضافية في حسابات التأهل، خاصة مع اقتراب نهاية دور المجموعات، إذ يمكن أن تسهم نتيجتها في تحديد موقع المنتخب السعودي في سباق الصدارة أو المنافسة على إحدى بطاقتي العبور إلى نصف النهائي.
العراق يختتم مواجهات دور المجموعات
ويختتم المنتخب السعودي مشواره في مرحلة المجموعات بمواجهة العراق يوم الثلاثاء 29 سبتمبر، في مباراة قد تحمل أهمية كبيرة على صعيد تحديد هوية المتأهلين وترتيب المجموعة الأولى.
وكان المنتخب العراقي قد حُدد له مواجهة عُمان في الجولة الأولى، ثم الكويت في الجولة الثانية، قبل أن يلتقي السعودية في الجولة الختامية.
وبالتالي، قد تدخل حسابات الجولة الأخيرة في نطاق معقد، خصوصًا أن ترتيب المجموعة لن يعتمد على نتائج المنتخب السعودي وحدها، وإنما سيتأثر أيضًا بما تحققه الكويت وعُمان والعراق خلال المواجهات السابقة.
وقد تكون مواجهة السعودية والعراق محطة حاسمة في تحديد صدارة المجموعة، أو حسم إحدى بطاقتي التأهل إلى الدور نصف النهائي.
منافس السعودية المحتمل في نصف النهائي
في حال نجاح المنتخب السعودي في تجاوز مرحلة المجموعات، سيخوض مباراة نصف النهائي يوم 3 أكتوبر.
وينص نظام البطولة على مواجهة متصدر المجموعة الأولى لوصيف المجموعة الثانية، بينما يلتقي وصيف المجموعة الأولى بمتصدر المجموعة الثانية.
وبذلك، يتحدد مسار الأخضر في الدور نصف النهائي بناءً على المركز الذي يحتله في المجموعة الأولى، إلى جانب نتائج وترتيب المجموعة الثانية التي تضم الإمارات وقطر والبحرين واليمن.
وتضم المجموعة الثانية مجموعة من المنتخبات التي تملك حضورًا وخبرة في منافسات كأس الخليج، من بينها قطر والإمارات والبحرين، التي تدخل النسخة الحالية بصفتها حاملة لقب «خليجي 26»، بعد تتويجها على حساب الكويت في المباراة النهائية.
النهائي.. آخر خطوة نحو اللقب
وفي حال تمكن المنتخب السعودي من تجاوز الدور نصف النهائي، فسيبلغ المباراة النهائية المقررة يوم 6 أكتوبر على ملعب الإنماء في جدة.
وبذلك، يصبح طريق الأخضر نحو لقب «خليجي 27» واضح المعالم، بداية من عبور مرحلة المجموعات، ثم اجتياز اختبار نصف النهائي، وصولًا إلى المباراة النهائية التي ستكون المحطة الأخيرة لحسم هوية بطل النسخة الحالية.
ولا يملك المنتخب السعودي رفاهية التعامل مع أي مرحلة باعتبارها منفصلة عن الأخرى، إذ إن نتائجه في المباريات الثلاث الأولى ستحدد بشكل مباشر شكل الطريق الذي ينتظره في الأدوار الإقصائية.
جدة تستضيف «خليجي 27»
وتمنح إقامة البطولة في السعودية المنتخب السعودي فرصة خوض المنافسات على أرضه وبين جماهيره، إذ تستضيف جدة منافسات «خليجي 27» للمرة الأولى في تاريخ كأس الخليج.
وسبق للمملكة استضافة البطولة في العاصمة الرياض خلال أربع نسخ، أعوام 1972 و1988 و2002 و2014، بينما تقام منافسات النسخة الحالية على ملعبي الإنماء ومدينة الأمير عبدالله الفيصل.
ويبدأ الأخضر رحلته بمواجهة الكويت يوم 23 سبتمبر، ثم يلتقي عُمان في 26 سبتمبر، قبل أن يختتم دور المجموعات أمام العراق في 29 سبتمبر.
ويتحدد المسار الإقصائي وفقًا لمركز المنتخب السعودي في مجموعته، قبل أن تتجه الأنظار إلى نصف النهائي يوم 3 أكتوبر، ثم المباراة النهائية في 6 أكتوبر.