اكتشاف آثار ديناصورات عمرها 200 مليون سنة يفتح نافذة على تاريخ الصين

شهدت مقاطعة سيتشوان جنوب غرب الصين اكتشافًا علميًا مذهلًا بعد أن عثر علماء الحفريات على أكثر من عشرين أثرًا لأقدام ديناصورات وفقاريات أخرى على جدار صخري في مدينة دوجيانجيان. 

وجاء هذا الاكتشاف ليضيف فصلاً جديدًا إلى فهم العلماء للتطور المبكر للديناصورات في آسيا. 

وبدأت القصة حين صادف أحد المتجولين الشهر الماضي البصمات الغريبة على صخور المنطقة قبل أن يستدعي فريقًا بحثيًا متخصصًا بقيادة شينغ ليدا الأستاذ المشارك في جامعة الصين لعلوم الأرض في بكين لفحص الموقع والتأكد من أصالة الآثار.

تأكيد علمي لأقدمية البصمات وتنوعها

أكد الفريق البحثي بعد دراسة ميدانية دقيقة أن البصمات تعود إلى ديناصورات عاشت قبل نحو مئتي مليون سنة وأنها تشمل آثارًا مختلفة الأحجام لديناصورات آكلة للحوم إضافة إلى مسارات كيروسوثيريان التي تنتمي إلى زواحف أركوصورية مبكرة تتخذ أشكالًا تشبه الأيدي البشرية. 

وأوضح شينج أن الموقع يُعد ذا قيمة استثنائية لأنه يضم أربع طبقات رسوبية على الأقل تحمل آثارًا واضحة للأقدام مما يدل على أن الديناصورات لم تمر من المنطقة مرورًا عابرًا بل عاشت فيها فترة ممتدة.

دلائل بيئية تبرهن على نظام بيئي متكامل

اكتشف الباحثون في محيط الموقع قطعًا من الخشب المتحجر تشمل جذوعًا سقطت منذ ملايين السنين وأخرى بقيت واقفة في مواضعها. 

وأسهمت هذه العينات في رسم صورة أوضح لطبيعة البيئة القديمة التي كانت تحتضن تنوعًا نباتيًا وحيوانيًا واسعًا. 

وبيّنت هذه العناصر المتحجرة أن المنطقة كانت ذات غطاء نباتي غني يوفر موائل متعددة للديناصورات والفقاريات الأخرى خلال العصر الجوراسي المبكر.

رؤية علمية جديدة حول تطور الديناصورات

ذكر جيانغ شان الباحث في متحف زيجونغ للديناصورات أن الاكتشافات الجديدة تقدم أدلة مهمة تسهم في فهم أكثر دقة للمراحل الأولى من تطور الديناصورات في الصين. وأضاف أن هذه البصمات تساعد في تتبع حركة الديناصورات وأنماط عيشها وتفاعلها مع البيئة المحيطة مما يعزز المعرفة بتاريخ الحياة على الأرض في بداية عصر ظهور هذه الكائنات العملاقة.

أهمية الموقع في سجل الحفريات الصيني

جاء هذا الكشف ليجعل دوجيانغيان موقعًا بارزًا في سجل الحفريات الصيني إذ تُعد هذه المرة الأولى التي تُكتشف فيها آثار أقدام ديناصورات داخل حدود المدينة. 

ويتوقع العلماء أن يفتح الموقع الباب أمام المزيد من الأبحاث التي قد تكشف عن طبقات أعمق ومسارات إضافية تُسهم في توسيع قاعدة البيانات الجيولوجية والبيولوجية الخاصة بالعصر الجوراسي المبكر في المنطقة.