جوجل تفشل في استئناف قضية Epic وقيود جديدة على متجر Play
في تطور جديد قد يعيد تشكيل سوق تطبيقات الهواتف المحمولة، رفضت محكمة الاستئناف الأمريكية بالدائرة التاسعة محاولة شركة جوجل استئناف الحكم الصادر لصالح شركة Epic Games في القضية التي تتهم فيها جوجل بممارسات احتكارية من خلال متجر Google Play وأنظمة الدفع المرتبطة به.
هذا القرار يُعد تأييدًا لحكم المحكمة الابتدائية الذي اعتبر أن جوجل تحتكر توزيع التطبيقات وعمليات الدفع داخل نظام أندرويد، ويُلزم الشركة باتخاذ خطوات كبيرة من شأنها فتح النظام أمام المنافسة وتقييد قدرتها على فرض سياسات مشددة على المطورين ومصنعي الهواتف.
قيود جديدة على جوجل: فتح الباب أمام المنافسين
بموجب القرار القضائي، ستُمنع جوجل من دفع أموال لمصنعي الهواتف مقابل تثبيت متجر Play مسبقًا على الأجهزة، كما لن تتمكن من إلزام المطورين باستخدام أنظمة الدفع الخاصة بها فقط. وسيُطلب منها أيضًا السماح لمتاجر التطبيقات الأخرى بالدخول إلى النظام بشكل أوسع، بما في ذلك إمكانية تحميلها من داخل متجر Play نفسه، ومنحها حق الوصول إلى فهرس التطبيقات الموجود على المنصة، ما يمكنها من تقديم عروض وأسعار منافسة.
هذا التغيير يمثل تحولًا كبيرًا في سياسة أندرويد التي طالما منحت جوجل سيطرة شبه كاملة على سلوك المستخدمين داخل النظام، وهو ما كان أحد أبرز محاور النزاع مع Epic.
فشل الإيقاف المؤقت يعيد القضية إلى مسارها الأول
كانت جوجل قد نجحت في أكتوبر 2024 في الحصول على وقف مؤقت لبعض القيود الواردة في الحكم الأصلي، ريثما يتم البت في الاستئناف. إلا أن القاضية مارغريت ماكيون كتبت في قرارها الأخير أن هذا الطلب "رُفض لعدم جدواه في ضوء قرار المحكمة"، مؤكدة بذلك سريان القيود المفروضة على الشركة.
جوجل تعترض وتصف القرار بأنه خطر على سلامة المستخدم
تعقيبًا على القرار، قالت لي آن مولهولاند، الرئيسة العالمية للشؤون التنظيمية في جوجل، إن ما حدث "يُلحق ضررًا كبيرًا بسلامة المستخدمين، ويُقلل من خياراتهم، ويُقوّض الابتكار الذي شكّل أساس منظومة أندرويد". وأضافت أن الشركة لا تزال تعتبر حماية المستخدمين والمطورين أولوية، وأنها تعتزم استئناف الحكم أمام المحكمة العليا الأمريكية.
خلفية القضية: Fortnite تشعل النزاع
الشرارة الأولى للقضية تعود إلى قرار Epic Games في عام 2020 إدخال نظام دفع داخلي خاص بها في لعبة Fortnite على أندرويد، في محاولة للالتفاف على العمولة التي تفرضها جوجل على عمليات الشراء داخل التطبيقات. ردت جوجل بحذف اللعبة من متجر Play، مما دفع Epic إلى رفع دعوى قضائية ضدها بتهمة الاحتكار.
وفي سياق موازٍ، خاضت Epic معركة قانونية مشابهة ضد شركة Apple حول متجر App Store، لكن المحكمة هناك لم تُلزم آبل بتغييرات جوهرية، واقتصر الحكم على السماح للمطورين باستخدام روابط خارجية لأنظمة دفع أخرى.
تأثير القرار على مستقبل أندرويد
هذا الحكم قد يكون نقطة تحول رئيسية في طبيعة استخدام نظام أندرويد، إذ يُتوقع أن يؤدي إلى تغييرات أوسع في طريقة توزيع التطبيقات وإدارتها، ويمنح المطورين حرية أكبر في اختيار أدوات الدفع والمنصات البديلة. كما أنه قد يشجع الشركات الأخرى على الدخول في سوق متاجر التطبيقات، ما يزيد من فرص المنافسة ويُقلل من سيطرة جوجل المطلقة على هذا المجال.
في انتظار ما ستسفر عنه محاولات جوجل للاستئناف أمام المحكمة العليا، يبدو أن ضغوط القضاء الأمريكي بدأت تؤتي ثمارها، وأن عصر الانفتاح على متاجر التطبيقات البديلة في أندرويد قد بدأ فعليًا.