هل تحترق المركبة Peregrine وحمولتها في الغلاف الجوي للأرض

يبدو أن مكان الراحة الأخير لمركبة الهبوط القمرية Peregrine سيعود إلى المنزل حيث بدأ. من المتوقع أن تحترق المركبة الفضائية المنكوبة، التي شهدت حالة شاذة بعد وقت قصير من إطلاقها وتسرب منها الوقود الدافع منذ ذلك الحين، في الغلاف الجوي للأرض، حسبما كتب أستروبوتيك في تحديث على موقع X في نهاية هذا الأسبوع. وتخطط الشركة لاستضافة مؤتمر صحفي مع وكالة ناسا يوم الخميس 18 يناير؛ لمناقشة مصير مركبة الهبوط.

لقد ظل Peregrine معلقًا حتى الآن لفترة أطول بكثير مما توقعه أي شخص بعد اكتشاف التسرب لأول مرة في 8 يناير، وتقوم Astrobotic بنشر تحديثات الحالة على مدار الساعة. واستبعدت الشركة منذ أيام هبوطًا سلسًا على سطح القمر، ولكن كان هناك بعض عدم اليقين بشأن المكان المحدد الذي سينتهي به الأمر. تمكنت Peregrine من الوصول إلى مسافة القمر - حيث وصلت إلى 238000 ميل من الأرض يوم الجمعة ثم 242000 ميل اعتبارًا من يوم السبت - ولكن بسبب موقع القمر حاليًا في مداره، لم يكن هناك شيء لمقابلته.

ناسا تختار طاقمًا لمهمة المحاكاة التالية للمريخ

ناسا تزيل الغطاء العالق من حاوية عينات الكويكب بينو

لو سار كل شيء وفقًا للخطة، لكان بيريجرين قد التقى بالقمر بعد حوالي 15 يومًا من الإطلاق، وعند هذه النقطة يمكن أن يبدأ الانتقال من مدار الأرض إلى مدار القمر. لقد مرت ستة أيام فقط، ومن غير المرجح أن تكفي إمدادات الوقود المتضائلة في Peregrine لتسعة أيام أخرى. وكتبت أستروبوتيك في آخر تحديث لها يوم السبت: "كانت جهودنا التحليلية صعبة بسبب تسرب الوقود الدافع، الأمر الذي زاد من عدم اليقين على التنبؤات بمسار السيارة". "يُظهر تقييمنا الأخير الآن أن المركبة الفضائية في طريقها نحو الأرض، حيث من المحتمل أن تحترق في الغلاف الجوي للأرض."

لقد كانت هناك دائمًا مخاطرة معروفة بأن تنتهي مهمة Peregrine Mission One بهذه الطريقة؛ من المعروف أن الهبوط على القمر صعب للغاية. كانت هذه المهمة التجارية هي الأولى من نوعها التي تم التعاقد عليها بموجب برنامج خدمات الحمولة القمرية التجارية (CLPS) التابع لناسا، وفي مؤتمر صحفي قبل الإطلاق الأسبوع الماضي، قال كريس كولبرت، مدير برنامج CLPS التابع لناسا: "نحن ندرك أنه لا يمكن ضمان النجاح".