متمردو حركة إم23 يتقدمون نحو مدينة بوكافو الاستراتيجية في شرق الكونغو
قال شهود عيان وجماعة مسلحة إن متمردي حركة إم23 المدعومة من رواندا تقدموا يوم الأحد إلى وسط بوكافو ثاني أكبر مدينة في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية دون مقاومة تذكر من جانب القوات الحكومية.
أزمة الكونغو
ويسعى المتمردون إلى الاستيلاء على المدينة الاستراتيجية منذ استيلائهم على مدينة غوما، في أواخر يناير، وإذا تأكد سقوط بوكافو، فإنه يمثل التقدم الأكثر أهمية للجماعة المسلحة منذ إحياء تمرد استمر عقدًا من الزمان في شرق الكونغو في عام 2022.
وفي وقت متأخر من أمس السبت، قالت الرئاسة الكونغولية إن عاصمة الإقليم لا تزال تحت سيطرة قواتها والقوات المتحالفة معها، ولكن بحلول وقت مبكر من يوم الأحد، تقدم المتمردون إلى وسط بوكافو، حسبما قال سكان ومسؤول محلي تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هويتهم بسبب مخاوف أمنية.
وأضاف المتحدث باسم حركة إم23 ويلي نجوما لرويترز، أن الميليشيا موجودة في المدينة ونشر صورة على منصة إكس للتواصل الاجتماعي لمجموعة من المقاتلين في ساحة الاستقلال المركزية في عاصمة المقاطعة.
ولم يستجب جيش الكونغو والحكومة على الفور لطلب التعليق.
وأثار التقدم السريع الذي أحرزه المتمردون منذ بداية العام ومشاركة قوات من دول مجاورة مخاوف من اندلاع حرب إقليمية أوسع نطاقا في صراع متجذر في التوترات حول السلطة والهوية والموارد والتي يعود تاريخها إلى الإبادة الجماعية في رواندا في تسعينيات القرن العشرين.
تعد الكونغو أكبر منتج في العالم للتنتالوم والكوبالت، وهو مكون رئيسي في بطاريات السيارات الكهربائية والهواتف المحمولة.
كما أنها ثالث أكبر منتج للنحاس في العالم وموطن لرواسب كبيرة من الكولتان والليثيوم والقصدير والتنجستن والذهب.
وقال سكان بوكافو يوم الأحد إنهم شاهدوا قوات حركة إم23 تمر عبر المناطق المركزية منذ الصباح الباكر دون أي إشارة إلى وجود معارضة.
وقال شخصان يعيشان بالقرب من معسكر سايو لرويترز إنه في وقت ما سمع إطلاق نار متقطع من معسكر سايو وهو المعسكر العسكري الرئيسي في بوكافو.
وأظهرت مقاطع فيديو تحققت منها رويترز مقاتلين من حركة إم23 يرتدون زيا عسكريا ويتحدثون إلى السكان المحليين في ساحة الاستقلال وخارج مكتب حاكم الإقليم.
ورحب بعض السكان المحليين بالمتمردين بالهتافات والتصفيق.
في مقطع فيديو آخر نشرته حركة إم23، يطلب أحد قادتها العسكريين من مجموعة من السكان المبتهجين مغادرة الشوارع، قائلاً إن العمليات لا تزال مستمرة.
وقال القائد برنارد بيامونجو "اذهب إلى منزلك دعنا ننهي المهمة وبعد ثلاث ساعات يمكنك الذهاب في نزهة".
الجنود يبدأون بالمغادرة
وقال ضابط بالجيش الكونغولي لرويترز يوم السبت إن الجنود يغادرون بوكافو لتجنب "مذبحة" مثل تلك التي شهدتها غوما، ووفقا للأمم المتحدة فقد قتل نحو ثلاثة آلاف شخص في الأيام التي سبقت الاستيلاء على غوما.
وأدى رحيل الجنود التدريجي في الأيام الأخيرة إلى حدوث فراغ في السلطة، مما أثار أعمال نهب وهروب من السجن السبت.
وقال الباحث الكونغولي جوزافات موسامبا، وهو من جنوب كيفو، إن وصول حركة إم23 لاقى ترحيبا من البعض في بوكافو، الذين يأملون أن يتمكن المتمردون من استعادة النظام.
وقد أثارت إراقة الدماء في غوما ووجود قوات من رواندا وبوروندي وأوغندا في شرق الكونغو مخاوف من اندلاع حرب أوسع نطاقا مثل الحربين اللتين دمرتا المنطقة بين عامي 1996 و2003، مما أسفر عن مقتل الملايين من البشر.
كما أدى التمرد المستمر إلى تعميق الأزمة الإنسانية المروعة بالفعل في المقاطعات الشرقية.
وحذرت مفوضية الأمم المتحدة لشؤون اللاجئين الجمعة من أن الوضع "المتدهور بسرعة" أدى إلى تشريد نحو 350 ألف شخص دون مأوى.
إن حركة إم 23 المجهزة تجهيزاً جيداً هي الأحدث في سلسلة طويلة من الحركات المتمردة التي يقودها التوتسي والتي ظهرت في شرق الكونغو المضطرب.
وتقول حكومة الكونغو إن الحركة تعمل بالوكالة عن رواندا، وهو ما تنفيه الحركة المتمردة ورواند