لانتشر ون.. أول قمر اصطناعي يُطلق من الفضاء

 ينتظر عشاق الفضاء بلهفة شديدة حدثًا نادرًا، حيث سيتم إطلاق أول أقمار اصطناعية من الفضاء، وليس من الأرض، اليوم الإثنين، في تجربة فضائية فريدة من نوعها.

 وتكتسب هذه التجربة أيضًا انفرادًا آخر، إذ إنها ستبدأ من الأراضي البريطانية، التي ستشهد للمرة الأولى إطلاق أقمار اصنطاعية إلى مدار الأرض، علمًا بأن بريطانيا كانت في السابق ترسل أقمارها الاصطناعية إلى دول أخرى من أجل إطلاقها.

 واعتدنا على مشاهدة عملية إطلاق عمودية للصواريخ الفضائية تتم في مركز كينيدي للفضاء في ولاية فلوريدا، لكن عملية الإطلاق المرتقبة ستكون أفقية، إذ ستقلع الطائرة المعدلة، كما الطائرات التجارية المعروفة، من مطار بريطاني.

 وستتم عملية الإطلاق من مطار نيوكواي في مقاطعة كورنوال غربي إنجلترا، بعد أن تنتهي الرحلات التجارية في المطار.

 وتقول شركة "فيرجن أوربت"، التي تنظم التجربة، إنها جاهزة لهذه المهمة التاريخية.

وفي حال تمت العملية في موعدها، فإن بريطانيا على موعد مع كتابة التاريخ، بحسب ما اعتبرت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، خصوصًا أن التجربة تتزامن مع الذكرى الخمسين لانطلاق مشروع الفضاء البريطاني.

 وتستند عملية الإطلاق على طائرة "بوينغ 474" المعدلة، التي ستحمل تحت أحد أجنحتها

 وعندما ستصل الطائرة إلى ارتفاع محدد هو أكثر من 10 آلاف متر بقليل، وتحديدًا فوق المحيط الأطلسي سيتم إلقاء الصاروخ منها وبعدها سينطلق في رحلته إلى الفضاء.

 ويتوقع أن يستمر السقوط الحر للصاروخ ثواني معدودة قبل أن يشتعل وينطلق بسرعة كبيرة جنوبًا نحو البرتغال أثناء صعوده.

 وفي اللحظة التي سيصل فيها الصاروخ إلى مدار الأرض المنخفض، سيطلق حمولته من الأقمار الاصطناعية.

 وتشمل الأقمار الاصطناعية نموذجًا أوليًا لما يعرف بمصنع الفضاء الذي يمكنه تصنيع المواد التي يستحيل صنعها على الأرض.

 وتحمل الطائرة اسم "البنت الكونية"، أما الصاروخ الذي تحمله فاسمه هو "لانتشر ون".