فورتنايت تعود إلى App Store عالميًا.. نهاية حصار دام 5 سنوات على iOS

في تطور لافت يُسجَّل في تاريخ أطول المعارك القانونية في صناعة التكنولوجيا، أعلنت شركة Epic Games عن عودة لعبة Fortnite إلى متجر App Store على مستوى العالم، بعد غياب قسري امتد لما يقارب خمس سنوات. هذه العودة تأتي بعد عام كامل على استعادة اللعبة موقعها في المتجر الأمريكي تحديداً، لتكتمل الصورة على الصعيد الدولي هذه المرة بشكل شبه كامل، مع استثناء واحد مثير للجدل.

عودة شاملة باستثناء أستراليا

بإمكان لاعبي iOS في معظم أنحاء العالم الآن تحميل Fortnite مباشرة من App Store والعودة إلى ساحات القتال الشهيرة، غير أن أستراليا تبقى الاستثناء الوحيد في هذا الانتشار العالمي. وتفسّر Epic هذا الاستثناء بموقف مبدئي واضح؛ إذ ترى الشركة أن Apple لا تزال تُطبّق شروطاً على المطورين الأستراليين وصفتها المحاكم المحلية بالمخالفة للقانون، وأن استمرار Apple في تطبيق هذه الشروط يستوجب التصدي له قضائياً لا التساهل معه تجارياً. وقد أوضح فريق Epic أنه يطالب المحاكم بإلزام Apple بوضع حد لما يصفه بالسلوك غير المشروع، وإصدار أحكام تعود بالنفع على جميع المطورين والمستخدمين على حد سواء.

الرهان على القضاء الأمريكي

الجانب الأكثر إثارة للاهتمام في هذا الإعلان هو التوقيت والحسابات الاستراتيجية التي تقف وراءه. لم تتخذ Epic قرار العودة العالمية بناءً على تسوية ودية مع Apple، بل بناءً على تقييمها للمشهد القانوني والسياسي الراهن. الشركة تراهن على أن المحاكم الفيدرالية الأمريكية ستُلزم Apple بالكشف عن التكاليف التشغيلية الفعلية لمتجر التطبيقات، معتقدةً أن الكشف عن هذه الأرقام سيكون كفيلاً بحمل حكومات العالم على رفض ما تُسميه Epic "الرسوم غير المبررة لـ App Store".

هذا الرهان يعكس ثقة Epic في أن موجة التنظيم والرقابة الحكومية على منصات التكنولوجيا الكبرى، التي اكتسبت زخماً ملحوظاً في السنوات الأخيرة في أوروبا والولايات المتحدة ومناطق أخرى، ستصبّ في نهاية المطاف في مصلحتها ومصلحة المطورين الآخرين الساعين إلى استقلالية أكبر عن المنصات.

فورتنايت بحاجة إلى هذه العودة

بعيداً عن المعارك القانونية، تأتي هذه العودة في وقت تحتاج فيه Fortnite فعلاً إلى دفعة معنوية وتجارية. في مارس الماضي، كشفت Epic عن تسريح ما يقارب ربع موظفيها في إجراءات تقشف مؤلمة طالت الشركة التي كانت يوماً ما نجمة صناعة الألعاب الأكثر بريقاً. وشهدت الفترة الأخيرة أيضاً إيقاف عدة أوضاع لعب داخل Fortnite، من بينها Ballistic وFestival Battle Stage، فيما يُنتظر اختفاء وضع Rocket Racing في أكتوبر المقبل.

الرئيس التنفيذي Tim Sweeney لم يتردد في الإقرار بأن اللعبة لا تزال في المراحل الأولى من استعادة مكانتها على منصة الجوال، مشيراً إلى أن المعركة من أجل حرية المطورين كانت مكلفة لكنها ضرورية على المدى البعيد. وأوضح أن ملايين مستخدمي الهواتف الذكية حول العالم يمثلون قاعدة لاعبين محتملين ضخمة لا يمكن لـ Fortnite تجاهلها أو الاستغناء عنها.

قصة لم تنتهِ فصولها بعد

تُذكّرنا هذه العودة بأن المعركة بين Epic وApple لم تُحسم بعد بشكل نهائي رغم مرور السنوات، وأن ما بدأ كخلاف حول نسبة 30 بالمئة التي تأخذها Apple من مبيعات التطبيقات قد تحوّل إلى نزاع أشمل حول طبيعة السيطرة على المنصات الرقمية ومدى حرية المطورين في الوصول إلى المستخدمين.

عودة Fortnite إلى هواتف iOS حول العالم ليست مجرد خبر ترفيهي، بل هي إشارة إلى أن موازين القوى في صناعة التطبيقات قد تكون بدأت تتحرك، ولو ببطء، في اتجاه يمنح المطورين هامشاً أوسع من الاستقلالية والحرية.