أطباء يحذرون: خطر صحي خفي في مبردات المياه الشائعة

حذّرت دراسة حديثة من أن مبردات وموزعات المياه الشائعة في المكاتب والأماكن العامة قد تشكّل بيئة مثالية لنمو البكتيريا، رغم أنها غالبًا ما تُعتبر خيارًا أكثر أمانًا مقارنة بمياه الصنبور.

قام فريق من الباحثين من جامعة لوما ليندا بولاية كاليفورنيا بمراجعة تحليلية شاملة لبيانات مأخوذة من 70 دراسة أُجريت خلال العقدين الماضيين في خمس دول، شملت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة. خلصت الدراسة إلى أن العديد من موزعات المياه تحتوي على مستويات من البكتيريا تتجاوز تلك الموجودة في مياه الصنبور التي تُزود هذه الأجهزة.

تناولت الدراسة أنواعًا مختلفة من موزعات المياه، سواء المرتبطة مباشرة بشبكة مياه الصنبور أو التي تستخدم زجاجات المياه الكبيرة. وأوضحت النتائج أن أسطح هذه الأجهزة قد تتعرض للتلوث بسبب الأغشية الحيوية، وهي طبقة لزجة تفرزها الكائنات الدقيقة، مما يساعد البكتيريا على العيش والتكاثر داخل خزانات المياه والأنابيب وأجزاء التعبئة.

كما أظهرت الدراسة أن التلوث لا يقتصر فقط على مبردات المياه، بل يشمل أيضًا أجهزة بيع المشروبات الغازية، حيث يمكن أن تنمو البكتيريا بسرعة بعد أيام قليلة فقط من تعقيمها. تضمنت البكتيريا المكتشفة القولونيات البرازية، المرتبطة بمخلفات الإنسان والحيوان، والتي قد تسبب أمراض الجهاز الهضمي مثل الغثيان والقيء، مع احتمال تهديد الحياة في حالات نادرة.

ذكر الدكتور رايان سنكلير، المتخصص في الأحياء الدقيقة البيئية والمشارك في الدراسة، أن عملية ترشيح المياه داخل هذه الأجهزة تزيل الكلور المتبقي بالمياه، وهو ما يوفر بيئة مناسبة لنمو البكتيريا. وأكد على أهمية تنظيف الأنابيب وتغيير المرشحات بشكل دوري للحفاظ على سلامة المياه.

وبالمقارنة مع مياه الصنبور، التي عادةً ما تحتوي على كميات ضئيلة من الكلور تمنع نمو الميكروبات، تتيح مبردات المياه مرور المياه دون أي مطهّرات، ما يعزز تكاثر البكتيريا خصوصًا على الأسطح الرطبة للفوهات ومنافذ التوزيع.

وأشار الخبراء إلى أن الإهمال في استبدال الفلاتر أو تنظيف الأجهزة قد يحوّل هذه المعدات إلى مصدر لنشر البكتيريا بدلاً من توفير مياه آمنة للاستهلاك.

تهدف الدراسة إلى تسليط الضوء على المخاطر الصحية المحتملة نتيجة استخدام هذا النوع من الأجهزة وتشجيع الالتزام بإجراءات التنظيف الدورية. وتحت قيادة الدكتور توماس هايل، خبير جودة المياه بكلية كرافتون هيلز في كاليفورنيا، أوصى الباحثون بتنظيف أجهزة توزيع المياه كل أسبوعين إلى أربعة أسابيع، أو أسبوعيًا في الحالات التي يُستخدم فيها الجهاز بكثافة.