مشروع قانون جديد يهدد مستقبل الطاقة النظيفة في أمريكا

سيُجري ما يُسمى بـ"مشروع القانون الكبير والجميل"، في حال إقراره، تغييرات جذرية على سوق الطاقة النظيفة في الولايات المتحدة. ورغم حذف بعض أسوأ الأحكام التي تؤثر على هذه الصناعة خلال جلسات مجلس الشيوخ في وقت سابق من هذا الأسبوع، إلا أنه لا يزال سيئًا للغاية. بل إن الصياغة الحالية لمشروع القانون قد تُمثل حلاً وسطًا بالنسبة لصناعة تصنيع الطاقة الشمسية المحلية.

في وضعه الحالي، يُلغي مشروع القانون العديد من برامج الطاقة النظيفة الواردة في قانون جو بايدن الشهير لخفض التضخم لعام 2022. ويشمل ذلك إلغاء حوافز الطاقة الشمسية المنزلية وعلى نطاق المرافق، بالإضافة إلى رصيد إنتاج الكهرباء النظيفة. والأسوأ من ذلك، أن مشروع القانون يلغي مكافأة المحتوى المحلي التي كانت تُحفز استخدام المعدات المصنوعة في الولايات المتحدة.

كان هناك عدد من الأحكام التي لم تصمد في طريقها عبر مجلس الشيوخ، مثل ضريبة الاستهلاك على الطاقة المتجددة. وكما ذكرت شبكة سي بي إس نيوز، كان من شأن هذه الضريبة فرض رسوم إضافية على المشاريع التي تستخدم مواد من دول أجنبية. وكما أوضحت شبكة سي إن إن، كان من شأن هذا أن يُقلص مشاريع الطاقة المتجددة لصالح إطالة عمر محطات توربينات الفحم والغاز. روب غاردنر، نائب رئيس الشؤون التشريعية والتنظيمية في SEMA، تحالف مصنّعي الطاقة الشمسية في أمريكا. شرح لي مشروع القانون، موضحًا آثار التغييرات على صناعة الطاقة الشمسية الأمريكية. وقال: "من إيجابياته أنه يُبقي على الإعفاءات الضريبية على الإنتاج لمصنّعي مكونات الطاقة النظيفة".

ومن التعديلات التي أُدخلت على نسخة سابقة من مشروع القانون سرعة سحب الإعفاءات الضريبية الحالية. في الوضع الحالي، ستُطبق على المشاريع التي تمت الموافقة عليها بالفعل النظام الحالي، وكذلك أي مشروع يبدأ بناؤه قبل يونيو 2026. وأضاف غاردنر: "بشكل أساسي، بعد عام من إقرار القانون [يتعين على الشركات] البدء في بناء مشاريع الطاقة الشمسية على نطاق المرافق العامة للحصول على كامل مبلغ الإعفاء". ووفقًا للمادة 70512 (4)(أ)، يجب تشغيل هذه المحطات في موعد أقصاه 31 ديسمبر 2027.

ومع ذلك، تكمن المشكلة الأكبر في أن مشروع القانون يُثير "شكوكًا حول الطلب طويل الأجل على المنتجات الأمريكية"، وفقًا لغاردنر. ببساطة، تُعدّ الألواح الشمسية الأمريكية الصنع أغلى من نظيراتها الصينية نظرًا لارتفاع تكاليف التصنيع. وبإلغاء الحوافز، بما في ذلك مكافأة المحتوى المحلي، تفتح الولايات المتحدة الباب أمام البدائل الصينية الصنع. وأضاف غاردنر: "بعد انتهاء صلاحية الإعفاءات الضريبية التي تُحفّز الإنتاج والاستهلاك المحلي، سنشهد تدفقًا هائلًا من المنتجات الصينية [في السوق]".

تتوقع إدارة المعلومات البيئية الأمريكية أن ينمو إجمالي استهلاك الطاقة المحلي في الولايات المتحدة بنسبة تقارب 2% في العام المقبل. إن تباطؤ إضافات الطاقة الجديدة هو آخر ما تحتاجه الولايات المتحدة، لا سيما وأن مصادر الطاقة المتجددة شكلت ما يقرب من 90% من إجمالي سعة توليد الطاقة الجديدة في عام 2024. ولكن من المرجح أنه حتى مع كل التغييرات في مشروع القانون، ستظل الطاقة الشمسية هي التقنية الأكثر استخدامًا في توليد الطاقة الجديدة.

لم تتردد أبيجيل روس هوبر، الرئيسة التنفيذية لجمعية صناعات الطاقة الشمسية، في بيانها. وقالت إن مشروع القانون "يقوض أسس انتعاش قطاع التصنيع الأمريكي". وأضافت هوبر أن "العائلات ستواجه فواتير كهرباء أعلى، وستغلق المصانع، وسيفقد الأمريكيون وظائفهم، وستضعف شبكتنا الكهربائية".

وصف جيسون جروميت، الرئيس التنفيذي للجمعية الأمريكية للطاقة النظيفة، مشروع القانون بأنه "تراجع" في سياسة الطاقة الأمريكية و"جهد متعمد" لتقويض "أحد أسرع مصادر الطاقة الكهربائية نموًا".

كما تعتقد الجماعات البيئية أن إقرار مشروع القانون يمثل يومًا مظلمًا في معركة العالم ضد تغير المناخ. صرح جون نويل، نائب مدير برنامج المناخ في منظمة غرينبيس بالولايات المتحدة الأمريكية، في بيان له بأن "هذا التصويت سيُخلّد في الذاكرة" لدوره في "توزيع الإعانات على قطاع الوقود الأحفوري".

وأقرت جوانا سلاني، نائبة رئيس صندوق الدفاع البيئي للشؤون السياسية والحكومية، بهذا الرأي. وقالت إن مشروع القانون "يقطع فعليًا إمدادات الطاقة الرخيصة في الوقت الذي تشتد فيه حاجة الولايات المتحدة إليها". في المقابل، يُقدم مشروع القانون "إعفاءً لمدة عشر سنوات من دفع رسوم على تلوث غاز الميثان المُهدر"، وهو غاز أشد ضررًا بكثير من ثاني أكسيد الكربون على البيئة.

وتشير أبحاث أجرتها شركة كلينفيو للطاقة النظيفة إلى أن مشروع القانون قد يُهدد ما يصل إلى 600 جيجاوات من قدرات الطاقة المتجددة الجديدة.