تجميد المساعدات الخارجية يثير مخاوف من تجدد أزمة الإيدز في إفريقيا

تتزايد المخاوف في أفريقيا بشأن احتمال عودة أزمة الإيدز المدمرة التي أودت بحياة الملايين في جميع أنحاء القارة.

وشهدت فلورنس ماكومين، وهي امرأة من زيمبابوي، 53 عاما، الخسائر المأساوية لفيروس نقص المناعة البشرية على أحبائها، الذين واجهوا تشخيصا كان ينظر إليه في كثير من الأحيان على أنه حكم بالإعدام.

ومع ذلك، عندما ثبتت إصابتها في عام 2016، اتخذت قصتها منعطفا مختلفا بفضل مبادرة مجتمعية تدعمها خطة الرئيس الأمريكي الطارئة للإغاثة من الإيدز (PEPFAR)، والتي ضمنت حصولها على العلاج الأساسي.

 شارك ماكومين "كنت أتدهور ، لكن بعد بدء العلاج ، تعافت بشكل ملحوظ ،".

منذ إنشائها في عام 2003، يعود الفضل إلى خطة بيبفار في إنقاذ حياة أكثر من 26 مليون شخص وتغيير المشهد العالمي للإيدز بشكل كبير.

ومع ذلك ، بعد تجميد المساعدات الخارجية لمدة 90 يوما الذي أمر به الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب ، توقف هذا البرنامج الحيوي.

 فيروس نقص المناعة البشرية

وفي أفريقيا، كانت العواقب وخيمة، حيث فقد الآلاف من العاملين الصحيين الممولين من الولايات المتحدة وظائفهم وأغلقت العيادات، مما أدى إلى تضاؤل الوصول إلى خدمات اختبار فيروس نقص المناعة البشرية وعلاجه.

ويدعو مسؤولو الصحة والخبراء في جميع أنحاء القارة بشكل عاجل إلى استئناف خطة الرئيس الطارئة للإغاثة من الإيدز، خوفا من أن يؤدي تفكيك هذه الخدمات الأساسية إلى إعاقة التقدم لعقود.

"إذا لم تعيد الحكومة الأمريكية النظر في قيادتها وتدعمها ... ستفقد الأرواح" ، حذرت ويني بيانيما ، المديرة التنفيذية لبرنامج الأمم المتحدة لمكافحة الإيدز.

وفقا لبرنامج الأمم المتحدة لمكافحة الإيدز ، انخفضت الوفيات المرتبطة بالإيدز بنسبة 69٪ منذ ذروتها في عام 2004 ، وانخفضت الإصابات الجديدة بفيروس نقص المناعة البشرية بنسبة 60٪ منذ عام 1995.

يعزو العديد من الخبراء هذا التحول إلى خطة الرئيس الطارئة للإغاثة من الإيدز، التي بدأها الرئيس الجمهوري جورج دبليو بوش، والتي ركزت بشكل أساسي على أفريقيا، وأنقذت أرواحا لا حصر لها من خلال برنامج يوفر أدوية حاسمة لإدارة فيروس نقص المناعة البشرية.

الآن ، استمرارية هذا العلاج في خطر.

كانت المنظمة غير الحكومية الداعمة لماكومين غير نشطة منذ أسابيع، مما يعكس وضع جميع المنظمات غير الحكومية الممولة من خطة الرئيس الطارئة للإغاثة من الإيدز في جميع أنحاء إفريقيا حيث يتم تداول مستقبلها في واشنطن.

 عبر ماكومين ، الذي لديه إمدادات محدودة من الأدوية: "نشعر بالتخلي عننا لا يوجد من يساعدنا، نحن نعود إلى الأوقات المظلمة عندما كان الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية مرادفا للموت  نحن بحاجة ماسة إلى المساعدة".

وهي من بين حوالي 20 مليون شخص على مستوى العالم يعتمدون على الأدوية المضادة للفيروسات القهقرية بدعم من خطة الرئيس الطارئة للإغاثة من الإيدز.

تمنع هذه الأدوية فيروس نقص المناعة البشرية من الانتشار داخل الجسم.

يسمح وقف استخدامها للفيروس بالتكاثر مرة أخرى ، مما قد يؤدي إلى تطوير سلالات مقاومة للأدوية.

أبلغ بيانيما وكالة أسوشيتد برس أن وقف التمويل قد يؤدي إلى ارتفاع في حالات الإيدز ، مما يسبب "الذعر والخوف والارتباك" في العديد من الدول الأفريقية. وحذرت من أنه "يمكن أن نرى زيادة قدرها 3.4 مليون يتيم بسبب الإيدز".

تمول خطة بيبفار آلاف المنظمات غير الحكومية وتعزز أيضا بشكل مباشر أنظمة الصحة العامة في مختلف البلدان، وغالبا ما تغطي رواتب عشرات الآلاف من العاملين الصحيين المشاركين في البرامج الوطنية لمكافحة فيروس نقص المناعة البشرية.

في جنوب أفريقيا، تمول خطة بيبفار 15,000 عامل صحي متخصص في فيروس نقص المناعة البشرية داخل المستشفيات والعيادات الحكومية.

على الرغم من أنهم يشكلون 5٪ فقط من إجمالي القوى العاملة في الاستجابة لفيروس نقص المناعة البشرية في جنوب إفريقيا ، إلا أنهم يلعبون أدوارا حيوية: الأطباء والممرضات الذين يديرون الأدوية المضادة للفيروسات القهقرية ، والأخصائيين الاجتماعيين ، والمستشارين ، والعاملين في مجال التوعية المجتمعية الذين يتواصلون مع أولئك البعيدين عن المرافق الطبية.

ستؤدي إزالتها إلى تعطيل النظام بأكمله.

تستكشف حكومة جنوب إفريقيا استراتيجيات لمنع حدوث أزمة من خلال تأمين الأموال للاحتفاظ بهؤلاء العاملين الصحيين.

تواجه دول أفريقية أخرى تحديات أكثر أهمية.

في كينيا ، يواجه أكثر من 40,000 عامل خطر التسريح بسبب تجميد المساعدات ، وفقا للمسؤولين.

وفي الوقت نفسه، في ليسوتو، وهي دولة صغيرة وفقيرة في جنوب أفريقيا، فقد بالفعل 1,500 عامل صحي - حوالي 7٪ من إجمالي العاملين الصحيين في البلاد - وظائفهم.

تواصلت وزارة الصحة في ليسوتو مع طلاب الطب في السنة النهائية والخريجين الجدد ، وشجعتهم على التطوع في المراكز الصحية المحلية لسد فجوات الموظفين.

في 28 كانون الثاني/يناير، أعلن وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو عن إعفاءات تهدف إلى ضمان استمرار العلاجات المنقذة للحياة وغيرها من المكونات الأساسية لخطة الرئيس الطارئة للإغاثة من الإيدز.

وقد أعرب روبيو عن دعمه لخطة بيبفار، على الرغم من أنه أثار بعض المخاوف، وإدارة ترامب حريصة على عملياتها المستمرة.

في الآونة الأخيرة ، أمر قاض فيدرالي إدارة ترامب برفع التجميد مؤقتا عن التمويل الأجنبي ، رافضا الادعاء بأن الإدارة كانت تقدم إعفاءات لتسهيل بعض التمويل.

وأشار القاضي إلى أنه لم يكن هناك نظام تنازل في ذلك الوقت.

على الرغم من الإعلان عن الإعفاءات ، لا تزال العديد من العيادات مغلقة.

أعرب خبراء ونشطاء الصحة عن استيائهم من الإعفاءات التي أصدرتها إدارة ترامب ، والتي تحد من الوصول إلى العلاج لبعض السكان.

بالإضافة إلى مضادات الفيروسات القهقرية (ARVs) ، تدعم PEPFAR أيضا الوقاية قبل التعرض (PrEP) ، وهو دواء وقائي أحدث.

ومع ذلك، فإن الإعفاءات تقيد المنظمات غير الحكومية الممولة من خطة الرئيس الإطاعي للإغاثة من الإيدز من توفير العلاج الوقائي الوقائي لأي شخص آخر غير النساء الحوامل أو المرضعات، باستثناء الفئات المعرضة لخطر كبير مثل الرجال المثليين والمشتغلين بالجنس الأكثر عرضة لانتقال فيروس نقص المناعة البشرية.

علاوة على ذلك، تم أيضا تعليق خدمات منع الحمل التي تمولها خطة الرئيس الطارئة للإغاثة من الإيدز.