لماذا يواجه طائر الكركي ذو العرف الأوغندي خطر الانقراض؟

بفضل تاجه الذهبي المميز، وحنجرته الحمراء، وأرجله السوداء النحيلة، فإن طائر الكركي ذو العرف محبوب في أوغندا - ويظهر على علم الدولة الواقعة في شرق أفريقيا وشعار النبالة الخاص بها.

ذو العرف في أوغندا

وتُطلق على جميع الفرق الرياضية الوطنية في البلاد أيضًا اسم الطائر الشهير، لكن في السنوات الأخيرة بدأ هذا الطائر في الانحدار ويقول دعاة الحفاظ على البيئة إنه قد يواجه الانقراض إذا لم يتم بذل المزيد من الجهود لحمايته.

ويحمي القانون هذا الطائر، إذ ينص على عقوبة السجن مدى الحياة و/أو غرامة قدرها 20 مليار شلن أوغندي (5 ملايين دولار أميركي؛ 4 ملايين جنيه إسترليني) لمن يقتل أحد هذه الطيور.

منذ قرون مضت، كانت الخرافات الثقافية المحلية في بوغندا تحمي أيضًا الدواجن الأنيقة، والتي كانت تُعتبر رمزًا للثروة والحظ السعيد وطول العمر.

كان يُعتقد أنه إذا قتل شخص طائرًا رافعة، فإن أقاربه وأقاربه سيتجمعون في منزل القاتل، ويقيمون وقفة حداد عليه من خلال إطلاق أبواق الطيور بشكل جماعي حتى يُصاب الشخص بالجنون أو حتى يموت.

وقال جيمي موهيبوا، أحد كبار خبراء الحفاظ على البيئة في منظمة "نيتشر أوغندا" غير الحكومية المحلية، لبي بي سي: "مثل هذه القصص تبث الخوف، ويجب احترام الطيور وتبجيلها وعدم قتلها".

ولكن بالنسبة للمزارعين في غرب أوغندا، حيث تتسكع أغلب طيور الكركي، فقد تبدد هذا الخوف وغالباً ما يبدو أن دعاة حماية البيئة هم الوحيدون الذين يعرفون عن الحظر المفروض على قتل هذه الطيور.

وقال توم موكونجوزي، وهو مزارع ذرة من قرية بالقرب من مدينة مبارارا في المنطقة الغربية، لبي بي سي: "أنا حقا لا أرى أي قيمة في هذه الطيور لأن كل ما تفعله هو مهاجمة مزارعنا وأكل محاصيلنا نحن قلقون بشأن الأمن الغذائي في هذه المنطقة".

واتفقت معها مزارعة أخرى بالقرب من مبارارا، تدعى فوسيتا أريتوا، قائلة إنها عندما تذهب إلى أرض الذرة الخاصة بها فإنها تقضي اليوم كله في مطاردة الطيور المهاجرة ، وإذا لم تتمكن من الوصول إلى هناك، فإنها تحاول أن تطلب من شخص آخر أن يقف حارسا.

وقالت لبي بي سي "لم نعد نحصد بقدر ما اعتدنا أن نفعل لأن هذه الطيور تأكل كل شيء".

تُعرف هذه الطيور أيضًا باسم الكركي ذو التاج الرمادي، وتوجد بشكل أساسي في أوغندا ولكنها توجد أيضًا في كينيا وتنزانيا ورواندا وبوروندي وجمهورية الكونغو الديمقراطية وموزمبيق وجنوب إفريقيا وزيمبابوي.

إنها غير مهاجرة، ولكنها تقوم بحركات محلية وموسمية اعتمادًا على موارد الغذاء، وتوافر موقع العش والطقس.

يبلغ ارتفاع هذا الطائر المائي حوالي متر واحد (3.2 قدم)، ويعيش في الغالب في مناطق الأراضي الرطبة - ضفاف الأنهار، وحول السدود والأراضي العشبية المفتوحة - حيث يتكاثر ويتغذى على بذور العشب، والعلاجيم الصغيرة، والضفادع، والحشرات واللافقاريات الأخرى.

ولكن مع تزايد عدد السكان، فإن الطلب المرتفع على الغذاء يدفع المزارعين إلى الزراعة في الأراضي الرطبة، مما يترك للطيور المتوجة مساحات متناقصة لتسميها موطنا.

وقال أدالبرت إينوموكونجوزي، الذي يرأس مؤسسة الكركي الدولية في شرق أفريقيا، لبي بي سي: "في شرق أفريقيا، انخفض عدد الطيور بشكل رهيب بنسبة تزيد عن 80% خلال السنوات الخمس والعشرين الماضية".

في سبعينيات القرن العشرين، كان عدد طيور الكركي المتوج في أوغندا يتجاوز 100 ألف طائر، ولكن اليوم انخفض هذا العدد إلى 10 آلاف فقط، وفقًا لمنظمة Nature Uganda.

وقد دفع هذا التراجع الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) إلى إدراج طائر الكركي المتوج علي القائمة الحمراء للأنواع المهددة بالأنقراض في عام 2012.

وقال عالم الطيور الأوغندي دان سيروج لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي): "على الرغم من هدوء هذا الطائر وجماله وشعبيته، فإنه يواجه تهديدا خطيرا. وهذا يعني أنه إذا لم يتم اتخاذ تدابير عاجلة لعكس هذا الاتجاه، فقد نشهد انقراض طيور الكركي".

وجدنا أنه من الصعب تعقب الطيور في منطقة مبارارا - ولم نرها إلا في الصباح الباكر بعد الفجر.

ويقول دعاة الحفاظ على البيئة إن العثور عليهم كان أسهل بكثير في المناظر الطبيعية المحيطة بمبارارا.

تم العثور في السنوات الأخيرة على العشرات من الرافعات ميتة بعد تسميمها من قبل مزارعي الأرز والذرة في منطقة لوينغو في جنوب وسط أوغندا.

وقال جيلبرت تايبوا، مسؤول الحفاظ على البيئة في ICF، لبي بي سي: "إن أحد أكبر التهديدات التي تواجهها الطيور هو التسمم من قبل المزارعين، وذلك لأن الطيور تسبب الكثير من الأضرار التي تلحق بالمحاصيل".

وقال السيد تايبووا إنه يعمل على إشراك المزارعين في استخدام أساليب ردع مختلفة مثل الفزاعات لحماية محاصيلهم من غزو الطيور.

وقال مزارعون مثل فيليب نتاري من لوينغو إن الطيور تتعرض للتسمم في بعض الأحيان عن طريق الخطأ بعد تناول المحاصيل التي تم رشها بالمواد الكيميائية الزراعية وغيرها من المبيدات الحشرية.

وقال لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) "أنا فقط أطاردهم، لأنني نشأت وأنا أعلم أن طائر الكركي المتوج لا ينبغي قتله. ولكن ينبغي للحكومة أن تفكر في تعويض المزارعين عن الأضرار التي تلحق بالمحاصيل".

ومع ذلك، قال جون ماكومبو، مدير الحفاظ على البيئة في هيئة الحياة البرية في أوغندا، إن هذا غير ممكن.

وأضاف لبي بي سي "إنها من تلك الأنواع الثمينة التي تتمتع بالحرية في الذهاب إلى أي مكان، ومن المؤسف أن الحكومة ليست مسؤولة عن أي ضرر تسببه الرافعات".